Les lapins à poussière ou les lapins à poussière sont des boules de matériau qui s’accumulent sous les meubles, où les gens ont souvent du mal à nettoyer. Un lapin de poussière typique comprend des cheveux, de la poussière, des peluches, des morceaux de fibres diverses, de la peau morte et parfois des choses comme des plumes, du papier et de petits objets qui peuvent s’y être emprisonnés. Ces collections de matériel sont si bien connues qu’elles ont même leurs propres références à la culture pop, et il est même possible de trouver des guides sur les soins et l’alimentation des lapins de poussière sur divers sites Web, se moquant de l’idée qu’ils sont des organismes vivants.
Alors que certaines personnes considèrent les lapins de poussière comme inoffensifs, ils peuvent en fait être gênants. D’une part, ils font des ravages sur l’électronique s’ils sont autorisés à s’accumuler, car ils peuvent obstruer les évents, provoquant une surchauffe de l’électronique. Ils peuvent également obstruer des objets comme les aspirateurs s’ils deviennent particulièrement gros. De plus, ils abritent des acariens, qui peuvent provoquer des réactions allergiques et des problèmes respiratoires.
Les lapins de poussière ont tendance à se rassembler sous des meubles bas et lourds. La hauteur de ces meubles rend difficile la visibilité sous eux, ce qui masque la saleté du sol en dessous et rend également difficile le nettoyage sous eux. Le poids rend difficile le déplacement de tels meubles, de sorte que seuls les nettoyeurs les plus dévoués les déplaceront pour balayer, passer la vadrouille ou passer l’aspirateur en dessous, et même dans ce cas, les meubles peuvent rarement être déplacés.
Les substances contenues dans les lapins de poussière sont maintenues ensemble par le feutrage et l’électricité statique. Au fur et à mesure que les charges statiques s’accumulent, les tas de débris peuvent même s’attirer les uns les autres, créant une sorte de super lapin de poussière extrêmement gros. Dans les foyers avec beaucoup d’animaux domestiques ou d’humains aux cheveux longs, les lapins de poussière peuvent devenir très gros et très emmêlés, ce qui les rend désagréables à rencontrer.
Beaucoup de gens ne remarquent les lapins de poussière que lorsqu’ils déménagent ou lorsqu’ils remplacent un meuble, même s’ils savent peut-être que la poussière et la saleté se cachent probablement sous les gros meubles. Parce que les débris peuvent causer des problèmes de santé et entraver le fonctionnement de l’électronique, c’est une bonne idée de faire un plan pour les nettoyer régulièrement ; par exemple, tous les meubles d’une pièce pourraient être déplacés tous les six mois pour être nettoyés. Il est également possible de trouver des outils de nettoyage conçus pour les lapins à poussière, comme des accessoires de baguette pour les aspirateurs et des tiges de nettoyage qui peuvent se glisser sous les meubles bas.