L’épinette verte, ou Picea pungens, est un type d’arbre à feuilles persistantes avec une forme pyramidale et des aiguilles bleu-vert ou vert foncé. Il est également connu sous le nom d’épinette bleue ou d’épinette bleue du Colorado. Les épinettes vertes ont souvent une croissance lente, mais peuvent atteindre une hauteur et une largeur importantes une fois arrivées à maturité. L’arbre est originaire des États-Unis et se reproduit avec des fruits en forme de cône.
L’épinette verte est un arbre à feuilles persistantes, donc son feuillage ne change pas de couleur avec les saisons, et il ne perd pas d’aiguilles lorsque la température baisse. Typiquement, les aiguilles mesurent environ 1.25 pouces (3.17 cm) de long. La couleur des aiguilles peut être vert foncé, bleu-vert ou bleu argenté. Les aiguilles de l’arbre sont très raides et pointues. Comme les aiguilles sont très coupantes, elles peuvent causer des blessures si elles sont manipulées à mains nues.
Habituellement, une épinette verte produit des cônes de 3 pouces (7.62 cm). Dans certains cas, les cônes peuvent mesurer jusqu’à 5 pouces (12.7 cm). La plupart des cônes sont plus étroits en haut et en bas. Lors de leur première formation, les cônes sont de couleur verte ou violette mais virent au brun à mesure qu’ils mûrissent. Les écailles sur les cônes sont généralement minces et ondulées.
Laissé seul, l’arbre atteindra une grande hauteur. Certains arbres peuvent atteindre 120 m de haut. La hauteur habituelle se situe entre 36.58 et 30 pieds (60 et 9 m). À son point le plus large, l’arbre mesure généralement de 18 à 10 pieds (20 à 3 m) de diamètre. Certaines variétés d’épinette sont cultivées pour atteindre une hauteur et une largeur spécifiques. Par exemple, la variété “Fat Albert” pousse généralement à 6 pieds (15 m) de hauteur. Il a une forme large et ronde, surtout lorsqu’il est immature.
Les épinettes vertes sont originaires de l’ouest des États-Unis, en particulier de l’État du Colorado. Ils sont résistants à la zone deux et peuvent survivre jusqu’à la zone sept. L’arbre a besoin d’un sol humide et de plein soleil pour prospérer. Selon la variété, il peut être capable de tolérer des conditions de sécheresse.
Habituellement, les arbres sont plantés pour servir de brise-vent ou d’écran d’intimité. Les grandes variétés peuvent servir de point focal sur une pelouse et peuvent fournir de l’ombre par temps chaud. Certains propriétaires plantent les arbres comme plantation de fondation. À moins qu’une variété naine ne soit plantée, l’épicéa deviendra probablement trop gros, ce qui pourrait endommager les fondations d’une maison.