Les leis sont des colliers hawaïens traditionnels fabriqués à partir de fleurs fraîchement enfilées, souvent de plumeria jaune ou rose parfumée; fleur de lehua rouge et touffue; ou orchidée délicate. C’est une coutume à Hawaï que les touristes soient accueillis avec des colliers frais en signe de bienvenue et d’affection. Un collier est également drapé sur le cou lorsque l’on quitte Hawaï. Dans la culture polynésienne, les leis sont donnés lors d’occasions spéciales telles que des promotions, des réalisations spéciales, des anniversaires et des remises de diplômes.
Les leis peuvent être fabriqués de différentes manières, mais la plus courante consiste à enfiler des fleurs au centre, une fleur après l’autre, jusqu’à ce que le lei soit complet. Plumeria, également appelée frangipanier, est une fleur populaire car elle est si belle et se propage facilement. Plumeria alba est une fleur de couleur crème à cinq pétales avec un centre jaune foncé, tandis que le plumeria rubra est rose foncé avec un centre rouge. La fleur de lehua, quant à elle, ressemble à un pompon rouge miniature.
Les filles Hula portent souvent des leis fabriqués à partir des feuilles brillantes, vertes et ovales de la vigne maile. Le maile est associé à Laka, la déesse de la fertilité du hula et de la musique. D’autres colliers populaires sont fabriqués à partir de noix de kukui. Le kukui ou Candlenut Tree est l’arbre de l’état d’Hawaï. Dans la chanson d’anniversaire hawaïenne Lei Kukui, un conjoint utilise le cadeau d’un kukui lei pour montrer une affection extrême et durable.
Bien que les gens puissent associer les colliers aux fleurs, les colliers faits de coquillage, d’ivoire et même de dents avaient chacun une signification dans l’histoire polynésienne. Aujourd’hui, le concept s’est élargi et s’est commercialisé pour inclure tous les objets pouvant être enfilés pour former un motif coloré. Cela peut inclure des colliers de bonbons, des fleurs en soie et même des colliers en plastique, utilisés principalement comme cadeaux bon marché.
Les Leis sont un beau signe d’affection et de joie. Ils évoquent spontanément les plages chaudes et claires du Pacifique Sud, les fêtes, les sourires, la musique et la danse. Envisagez de fabriquer vos propres colliers ou, si vous préférez, d’acheter des colliers pour une occasion spéciale ou une soirée à thème. Des colliers frais faits de vraies fleurs sont disponibles auprès de vendeurs spécialisés pour des occasions comme des mariages ou des fêtes de remise des diplômes, tandis que des colliers en plastique bon marché sont disponibles à la douzaine pour votre jardin.