Les fleurs permettent à certaines plantes appelées angiospermes de se reproduire, il n’est donc pas surprenant que les botanistes se réfèrent à différentes parties d’une fleur en termes d’organes reproducteurs mâles et femelles.
Système reproducteur féminin: Le carpelle ou pistil se trouve au centre même de la fleur et contient les organes femelles. Il peut y avoir un ou plusieurs pistils. Cette partie d’une fleur ressemble à une quille de bowling avec la base inférieure arrondie étant l’ovaire. À l’intérieur de l’ovaire se trouvent des cellules reproductrices ou un ovule. Venant de l’ovaire, le pistil se rétrécit en un col appelé style, et le bouton au sommet du cou est le stigmate. Cette partie d’une fleur est collante. Lorsque les grains de pollen adhèrent au stigmate via la fertilisation ou la pollinisation par les abeilles, le vent ou tout autre moyen, les tubes polliniques se développent à l’intérieur du style ou du cou et descendent pour s’enfouir dans l’ovaire ou la base. Ici, le spermatozoïde féconde un ovule ou un ovule reproducteur (le singulier d’ovule). Finalement, l’ovule se développe en une graine.
Certaines plantes ne dépendent pas du hasard pour la fertilisation car elles contiennent également les différentes parties d’une fleur qui constituent les organes reproducteurs mâles. Ces organes produisent du pollen.
Système reproducteur masculin : L’étamine est la partie d’une fleur qui ressemble à un cheveu mince avec un follicule sur le dessus. Habituellement, plusieurs étamines entourent le(s) pistil(s). Le poil s’appelle le filament et le follicule est l’anthère où le pollen est produit. Le filament et l’anthère forment ensemble l’étamine.
Les fleurs qui ont à la fois les organes reproducteurs mâles et femelles sont appelées fleurs parfaites, tandis que celles qui n’ont que l’un ou l’autre sont des fleurs imparfaites.
En plus du pistil (organes femelles) et de l’étamine (organes mâles), le verticille le plus externe est constitué de pétales, tandis que les petites feuilles délicates à la base des pétales sont les sépales. Les sépales sont collectivement appelés calice. Sous le calice se trouve la tige ou le pédoncule.
Les fleurs qui ont un pistil, des étamines, des pétales et des sépales sont appelées fleurs complètes. Les fleurs qui manquent d’une ou plusieurs de ces parties sont appelées fleurs incomplètes.
Les fleurs qui dépendent des pollinisateurs comme les colibris et les abeilles produisent généralement du nectar pour les attirer et des couleurs vives pour attirer l’attention. Les oiseaux et les abeilles possèdent une vision des couleurs et certaines fleurs ont même des guides de nectar – des motifs qui apparaissent clairement dans la gamme ultraviolette, visibles pour les abeilles mais pas pour les humains. Lorsque les colibris pénètrent profondément dans la fleur pour obtenir du nectar, ou lorsque les abeilles explorent la fleur, les grains de pollen adhèrent aux animaux pour être transférés à d’autres fleurs et le pollen d’autres fleurs se dépose. Par conséquent, la pollinisation se produit.
Outre la fleur standard décrite ci-dessus, il existe d’autres types de fleurs, comme les fleurs composites. Le tournesol et la marguerite sont deux exemples courants. Les fleurs composites sont ainsi nommées parce qu’elles sont en fait une composition de dizaines de petites fleurs – deux types – qui sont organisées pour ressembler à une seule fleur ! Le centre d’un tournesol ou d’une marguerite est composé de dizaines de fleurs miniatures entassées les unes à côté des autres appelées fleurs en disque, tandis que chaque pétale du tournesol ou de la marguerite est une fleur de rayon. Ensemble, les fleurs en rayon et en disque forment de nombreuses fleurs communes. Alternativement, les pissenlits ont des têtes composées uniquement de fleurs de rayon, tandis que les chardons ont des têtes composées uniquement de fleurs en disque.