Mehndi est l’art d’appliquer du henné sur la peau pour créer des tatouages temporaires. Le mot mehndi signifie « henné » en hindi, et l’art lui-même peut être appelé mehendi, mehandi, al-henné ou simplement henné. La pâte de henné est entièrement naturelle et est appliquée sur la peau à l’aide d’un cône de mehndi. Une fois le henné séché et retiré, il laisse une tache rouge foncé ou noire. Les tatouages au henné sont temporaires, mais peuvent durer jusqu’à trois semaines.
Forme traditionnelle d’art corporel, le mehndi est originaire d’Inde, du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord. La tradition a commencé avec l’application de henné pour adoucir et revitaliser la peau et a ensuite été utilisée pour créer de l’art corporel pour des occasions spéciales, telles que des festivals ou des mariages. L’application du henné pour créer des tatouages temporaires s’est depuis répandue dans le monde entier et gagne rapidement en popularité dans le monde occidental également.
Les tatouages au henné sont créés à l’aide d’une pâte de henné naturelle fabriquée à partir du henné, Hawsonia inermis, arbuste. Les feuilles et les brindilles sont broyées en une fine poudre, qui est l’ingrédient principal. Il existe de nombreuses recettes pour faire de la poudre de henné, et les ingrédients ajoutés peuvent varier selon le fournisseur ou le fabricant.
Afin de faire la pâte de henné, l’artiste mehndi mélange la poudre de henné avec de l’eau. Certains artistes préfèrent ajouter du jus de citron pour créer une tache plus foncée. La pâte est versée dans un cône de mehndi, qui fonctionne à peu près de la même manière qu’un sac à glaçage. La pâte est ensuite pressée sur la peau et peut être utilisée pour créer des motifs très complexes et élaborés.
La pâte de henné doit être laissée sécher sur la peau pendant au moins 20 minutes. Les experts suggèrent que plus la pâte reste longtemps sur la peau, plus la tache sera foncée et plus le tatouage durera longtemps. Le henné peut être laissé toute la nuit ou pendant quelques heures pour créer une tache rouge foncé. Les tatouages au henné peuvent également être réalisés avec du henné noir, laissant une tache qui ressemble beaucoup aux tatouages modernes. Le henné noir, cependant, contient des produits chimiques et peut provoquer une réaction allergique, le henné traditionnel est donc une option plus sûre.
Cette forme d’art corporel peut être utilisée sur n’importe quelle partie du corps, et la durée de vie du tatouage dépendra de facteurs tels que le temps d’application, la chaleur corporelle et l’endroit où il est appliqué. Les tatouages au henné peuvent durer jusqu’à trois semaines, en particulier sur des zones comme la paume des mains ou la plante des pieds. En règle générale, plus la peau est épaisse, plus le tatouage durera longtemps. Mehndi peut également être utilisé pour tacher le bout des doigts ou les ongles, mais il doit pousser s’il est appliqué sur les ongles.