Le henné noir est fabriqué en mélangeant de la paraphénylènediamine (PPD) avec du henné, un colorant naturel à base de plantes. Bien que le henné soit utilisé depuis des siècles pour créer de l’art corporel et des tatouages temporaires, le type noir est une création moderne. Le henné pur est fabriqué à partir de la plante de henné, Lawsonia inermis, et est un moyen sûr et doux de teindre les cheveux ou la peau. Le PPD est un colorant chimique utilisé dans une gamme de produits, notamment les colorants capillaires, les colorants pour tissus et fourrures, les colorants pour imprimantes et photocopieurs et les produits chimiques de développement photo. Alors que le henné est un produit naturel, le PPD, quant à lui, est répertorié par les Centers for Disease Control (CDC) comme un allergène de contact et est une substance hautement sensibilisante, ce qui signifie que la plupart des gens auront une sorte de réaction allergique quand ils viennent en contact avec elle.
Le Henné Noir des temps modernes est différent de celui du 19ème siècle. C’était un colorant utilisé pour colorer les cheveux en noir, qui utilisait une combinaison d’indigo et de henné. Il est important de noter qu’il n’existe pas de henné noir naturel. Techniquement, même le henné pur est illégal aux États-Unis pour une utilisation sur le corps pour créer de l’art corporel, car la Food and Drug Administration (FDA) ne l’a jamais approuvé pour une utilisation sur la peau. Quoi qu’il en soit, l’utilisation du henné pour les tatouages temporaires est très répandue, même aux États-Unis, et la restriction est appliquée avec clémence.
L’avantage d’ajouter du PPD au henné est qu’il permet au tatoueur de créer un tatouage noir de jais, qui est taché dans la peau en aussi peu que 30 minutes. L’utilisation de henné pur est un processus plus long, ce qui entraîne des taches brunes plus claires. Les tatouages au henné noir sont devenus populaires auprès des tatoueurs dans les zones de villégiature en raison des résultats rapides et spectaculaires ainsi que de leur marge bénéficiaire élevée. Étant donné que l’utilisation de PPD dans le henné n’est pas réglementée, la concentration de PPD ajoutée peut varier considérablement et être bien supérieure à ce qui est approuvé pour une utilisation dans les teintures capillaires.
En quelques jours, le henné noir peut provoquer des réactions allergiques extrêmes entraînant une éruption cutanée rouge, des cloques, des démangeaisons et/ou une brûlure de type chimique qui peut former une croûte et une cicatrice sous la forme du tatouage. Malheureusement, cette substance peut également entraîner une sensibilité permanente au PPD. Ceux qui ont eu une réaction allergique au PPD dans le henné noir peuvent ne pas être en mesure d’utiliser de la teinture pour les cheveux, de la crème solaire, du maquillage ou des vêtements sombres contenant le produit chimique. Le PPD peut également être cancérigène et a été lié à l’asthme.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez envisagez un tatouage au henné, il existe des moyens de vérifier si le colorant utilisé est du henné pur. La poudre utilisée pour faire la pâte de henné, ainsi que la pâte elle-même, doivent être vertes. S’il est d’un brun très foncé ou noir, et/ou a une odeur chimique, il peut s’agir de henné noir.