Il existe de nombreux types et tailles de moteurs électriques. Les moteurs électriques peuvent être divisés en deux types : les moteurs à courant alternatif (AC) et les moteurs à courant continu (DC). Un moteur électrique à courant alternatif nécessite un courant alternatif, tandis qu’un moteur à courant continu nécessite un courant continu.
Les moteurs à courant alternatif sont subdivisés en moteurs monophasés et triphasés. L’alimentation électrique monophasée est ce qui est généralement fourni dans une maison. L’alimentation électrique triphasée n’est généralement disponible que dans un réglage d’usine. Le moteur à courant alternatif monophasé le plus courant est connu sous le nom de moteur universel car il peut également fonctionner avec du courant continu.
Ce type de moteur est très inefficace mais peut être fabriqué à très bon marché. Il est également utilisé presque exclusivement pour les petits moteurs à courant alternatif de faction. L’autre avantage qu’il présente est que la vitesse de rotation du moteur peut être facilement modifiée. Ce type de moteur se trouve couramment dans les mélangeurs, les perceuses à main et toute autre application nécessitant une vitesse variable, un faible coût et une petite taille.
Pour les moteurs à courant alternatif monophasés plus gros, un composant électrique appelé condensateur est utilisé pour créer une deuxième phase à partir du courant alternatif monophasé. Ce type de moteur est connu sous le nom de moteur à induction, et il existe deux types de base : un moteur à démarrage à condensateur et un moteur à condensateur. C’est l’interaction entre les deux phases de ce type de moteur qui le fait tourner.
Cette introduction d’une deuxième phase élimine le besoin des balais utilisés dans un moteur à courant alternatif universel. Cela augmente considérablement à la fois l’efficacité du moteur et augmente sa durée de vie, car les balais sont une source majeure d’usure et de défaillance. Ce type de moteur est un moteur à vitesse fixe et il est couramment utilisé comme entraînement pour les compresseurs de réfrigérateur, les compresseurs d’air d’atelier et à d’autres fins générales.
Les moteurs à courant alternatif sont généralement dimensionnés en chevaux-vapeur. Les tailles les plus courantes sont ce que l’on appelle les moteurs à puissance fractionnaire, tels que 1/2 cheval-vapeur ou 1/4 cheval-vapeur. Les moteurs plus gros ne se trouvent généralement que dans les usines, où leur taille peut atteindre des milliers de chevaux-vapeur.
Il existe également différentes vitesses nominales pour les moteurs à courant alternatif, la vitesse étant généralement spécifiée en rotations par minute (RPM) à vide. Au fur et à mesure que le moteur est chargé, la vitesse va ralentir. Lorsqu’il fonctionne à sa puissance nominale, la vitesse de l’arbre mesurée en tr/min est la vitesse à pleine charge. Si le moteur électrique est trop chargé, l’arbre du moteur s’arrêtera, ce qui est connu sous le nom de vitesse de décrochage et doit être évité. Toutes ces vitesses sont généralement répertoriées sur la fiche technique du moteur.
Avant qu’un consommateur ne commande un moteur à courant alternatif, il doit déterminer le type de montage requis, le couple de démarrage, le type de boîtier requis et le type de sortie d’arbre requis. Il existe de nombreux choix dans chacune de ces catégories. Si le client a juste besoin de remplacer un moteur existant qui est tombé en panne, le vendeur peut l’aider à trouver un remplaçant direct. Sinon, spécifier le bon moteur à courant alternatif peut être une tâche difficile.