Les tuiles sont des carreaux de céramique qui sont conçus pour s’emboîter. Ils ont été classiquement utilisés en toiture, mais aussi en dallage dans certaines régions du monde. Avec d’autres tuiles de toiture, ces tuiles sont disponibles dans de nombreux magasins de matériaux de construction, et ces magasins peuvent souvent les commander s’ils ne les ont pas en stock. Bien qu’ils ne soient pas utilisés dans les nouvelles constructions aussi fréquemment qu’auparavant, certaines personnes trouvent l’aspect esthétique d’une maison à carreaux agréable, ils sont donc toujours disponibles neufs et par le biais d’entreprises de récupération qui sauvent les carreaux jetés.
De la vue latérale, les tuiles apparaissent doucement en forme de S et elles sont conçues de manière à ce que leurs parties incurvées se chevauchent. Les bords qui se chevauchent des tuiles garantissent que l’eau, la poussière et d’autres matériaux ne peuvent pas glisser sous eux, ce qui est extrêmement utile pour la toiture. Ils sont complétés par divers embouts conçus pour s’adapter aux bords et au faîte du toit, créant un bord lisse pour l’écoulement de l’eau.
La céramique utilisée pour ces carreaux varie, principalement en fonction de l’endroit où les carreaux sont produits. Dans tous les cas, les tuiles sont conçues pour être très épaisses et durables, car les matériaux fragiles pourraient se briser par gros temps. Ils peuvent être cuits et laissés bruts, ou émaillés pour résister à l’eau. Le pavage à carreaux n’est souvent pas émaillé, ce qui permet à l’eau de s’infiltrer à travers les carreaux et de s’écouler afin que les gens ne soient pas éclaboussés par l’eau stagnante.
L’installation de ces tuiles est assez simple, car elles sont installées comme les autres tuiles de toiture et de pavage. D’un autre côté, la réparation de tuiles endommagées peut être difficile, car la conception qui se chevauche qui les rend si utiles peut rendre difficile le retrait des tuiles pour réparation ou remplacement sans causer de dommages. Comme les tuiles ne sont pas aussi largement utilisées dans la construction qu’elles l’étaient classiquement, les personnes ayant des toits et des passerelles en tuiles ont parfois du mal à trouver des personnes capables de les réparer.
Une section d’un village appelé Tunbridge Wells en Angleterre est appelée The Pantiles. Ce quartier a abrité divers commerces depuis le XVIIe siècle, et selon la légende, il était autrefois pavé de tuiles sur ordre de la reine Anne, qui était mécontente des rues en terre battue. Les visiteurs de Tunbridge Wells apprécient souvent de s’y arrêter, car un effort a été fait pour garder le quartier historiquement précis, c’est donc comme remonter dans le temps. Le matériau de pavage légendaire a cependant été remplacé par des pavés.