L’Autriche est un petit pays d’Europe centrale. Il couvre 32,400 83,900 milles carrés (XNUMX XNUMX kilomètres carrés), ce qui le rend un peu plus grand que l’État du Maine. Il partage des frontières avec la République tchèque, l’Allemagne, la Hongrie, l’Italie, le Liechtenstein, la Slovaquie, la Slovénie et la Suisse.
La région qui est maintenant l’Autriche a été habitée pendant des millénaires par divers groupes tribaux. La terre a été largement occupée par les Celtes, et a ensuite été gouvernée par les Romains. Les Slaves ont fait leur chemin dans la région au cours du 7ème siècle, et les Bavarois ont poussé leur chemin au cours du 8ème siècle. Charlemagne a conquis la région à la fin du 8ème siècle, perdant finalement le contrôle au profit des Magyars au début du 10ème siècle.
Otto le Grand, le premier empereur romain germanique, a repris les terres au milieu du Xe siècle. Au cours des siècles suivants, les terres seraient largement développées et colonisées, avec des villes fortifiées et de grandes églises et monastères construits. Au milieu du XIIe siècle, l’Autriche est devenue un duché au sein du Saint Empire romain germanique. La dynastie Babenberg a contrôlé la région pendant la majeure partie de cette période, jusqu’à ce qu’elle s’éteigne et soit finalement remplacée par les Habsbourg à la fin du XIIIe siècle.
Les Habsbourg ont continué à acquérir de nombreuses autres propriétés pour ajouter à leur duché au cours des siècles suivants et pour consolider leur pouvoir dynastique. À la fin du XVe siècle, principalement par mariage, les Habsbourg avaient acquis le contrôle de l’Espagne et de ses diverses possessions. Aux XVIe et XVIIe siècles, la puissance des Habsbourg ne cesse de croître, et avec elle la puissance de l’Autriche. À partir du XVIe siècle, presque tous les empereurs du Saint-Empire étaient des Habsbourg. Au début du XVIIIe siècle, les Habsbourg ont perdu le contrôle de l’Espagne pendant la guerre de Succession d’Espagne, mais ont acquis un certain nombre d’autres possessions en Europe, dont une grande partie de la Belgique et des Pays-Bas autrichiens. L’Autriche a conservé son pouvoir pendant le reste du XVIIIe siècle, malgré une succession tumultueuse et des guerres croissantes avec un certain nombre d’autres puissances européennes et la Prusse.
Après de nombreuses défaites aux mains de Napoléon, le Saint Empire romain germanique s’est finalement effondré au début du XIXe siècle, laissant les Habsbourg seuls empereurs d’Autriche. Au milieu du XIXe siècle, après une période de despotisme relatif, l’Autriche a commencé à se libéraliser. À la fin du XIXe siècle, une Autriche affaiblie s’est associée à la Hongrie pour former l’Empire austro-hongrois, qui a continué à mettre en œuvre des politiques libérales en créant un Parlement et une déclaration des droits.
Lorsque l’archiduc François-Ferdinand, un Habsbourg, a été assassiné par un nationaliste serbe, les événements sont devenus incontrôlables et ont finalement conduit à la Première Guerre mondiale. Les puissances centrales, y compris l’empire austro-hongrois, ont finalement été vaincues et l’empire a été dissous. L’Autriche s’est réformée en tant qu’Autriche allemande et le nouvel État s’est relativement bien comporté au lendemain de la guerre par rapport à la Hongrie et à l’Allemagne.
L’Autriche a commencé à s’orienter radicalement vers le fascisme dans les années 1930 et a finalement été annexée par l’Allemagne nazie. A la fin de la guerre, l’Autriche a été occupée par les forces alliées et divisée d’une manière similaire à celle de l’Allemagne. Au cours de cette période, l’Autriche a poussé les pratiques démocratiques et s’est dirigée vers l’indépendance au cours de la décennie suivante. En 1955, le pays obtient à nouveau son indépendance. Depuis l’indépendance, l’Autriche est restée démocratique et a poussé un certain nombre de réformes libérales, rejoignant l’Union européenne en 1995.
L’Autriche est une excellente destination pour les touristes tout au long de l’année. Le ski dans les Alpes pendant l’hiver est l’une des principales attractions du pays et attire des visiteurs de toute l’Europe et d’ailleurs. Vienne est une ville étonnante, pleine de culture et d’histoire, avec une scène musicale et artistique qui a peu de pairs. Des sites naturels tels que les grottes d’Eisriesenwelt, les plus grandes grottes de glace du monde, ou les chutes de Krimml à trois niveaux, complètent l’expérience.
Des vols arrivent quotidiennement à Vienne en provenance de villes du monde entier. Les voyages en bus relient également l’Autriche au reste de l’Europe et sont beaucoup plus abordables. Des trains relient également le pays à des points au-delà.