Les portes de salon sont des paires de portes qui ne montent qu’à mi-hauteur d’une ouverture, permettant une vue libre dans et hors d’une pièce. Classiquement, les portes de salon sont également installées à plusieurs pouces au-dessus du sol pour offrir beaucoup de dégagement. Comme son nom l’indique, les portes de salon sont étroitement associées aux salons de l’Ouest américain, mais elles peuvent également apparaître dans une grande variété d’autres structures, allant des restaurants aux maisons privées.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les gens peuvent choisir d’installer des portes de salon. De toute évidence, ces portes ne sont pas étanches aux intempéries, mais elles créent une barrière symbolique qui encourage les gens à s’arrêter avant d’entrer dans un bâtiment, une pièce ou une zone. La vue dégagée au-dessus des portes permet aux personnes des deux côtés de voir ce qui se passe, ce qui peut être extrêmement utile, et la conception pivotante et sans poignée permet aux personnes d’ouvrir les portes du salon sans leurs mains.
Dans les restaurants, les portes de salon sont souvent utilisées dans la cuisine, où les gens doivent pouvoir entrer et sortir rapidement avec des brassées de plateaux et d’autres fournitures. La vue sur la cuisine est utile, permettant aux gens de vérifier que la voie est libre avant de sortir et aux convives de voir une partie du travail dans la cuisine, ce qui plaît à certaines personnes. Les portes des salons créent également une barrière claire qui suggère que les membres du grand public ne sont pas les bienvenus au-delà des portes. Le même design est parfois utilisé dans les cliniques, les salles d’urgence et les postes de police avec les mêmes idées en tête.
Les maisons privées utilisent parfois des portes de salon pour créer des barrières entre les pièces sans que les gens se sentent enfermés. Elles sont également utilisées comme accent décoratif, en particulier dans les maisons avec une touche occidentale ou une esthétique design. Ces portes peuvent également être utilisées dans des endroits comme les toilettes publiques pour permettre l’intimité tout en favorisant la ventilation et en décourageant les gens de s’attarder trop longtemps dans la salle de bain.
On pourrait raisonnablement se demander quelle aurait pu être la fonction des portes de salon dans un salon réel, et la réponse est en fait un peu floue. Comme les westerns semblent le suggérer, les portes de salon sont idéalement conçues pour jeter les gens dehors, mais il semble peu probable que les premiers architectes aient pensé à cela. Ces portes ont peut-être été installées principalement pour la vue, ce qui permettait aux clients de vérifier leurs chevaux et la situation dans la rue pendant qu’ils étaient dans le salon. Les fenêtres des salons étaient souvent couvertes pour plus d’intimité, de sorte que la vue par les portes aurait été la seule ligne de vue dégagée.