Les réfrigérateurs à portes françaises tirent leur nom de la structure architecturale des portes françaises : ce sont des réfrigérateurs présentant les mêmes caractéristiques que les portes françaises. Ces machines ont également une porte de congélateur inférieure avec une poignée séparée.
Les réfrigérateurs à portes françaises sont relativement nouveaux en termes d’électroménager puisqu’ils ne sont devenus largement disponibles à la vente qu’en 2005. Le principal avantage de ce type de réfrigérateur est qu’un seul côté du réfrigérateur doit être ouvert à la fois. La plupart de ces types de réfrigérateurs ont des étagères en verre qui s’étendent sur toute la largeur du réfrigérateur. Bien sûr, il faut de l’organisation pour savoir de quel côté du réfrigérateur se trouve l’aliment désiré pour éviter d’ouvrir les deux portes à la fois. Il y a une petite économie d’énergie créée en ouvrant systématiquement une seule porte pour accéder au réfrigérateur à porte française plutôt que deux.
Un réfrigérateur à portes françaises peut avoir un ou deux tiroirs de congélateur inférieurs. Les tiroirs inférieurs du congélateur permettent un accès plus facile aux aliments que de nombreux réfrigérateurs avec congélateurs sur le côté, mais certaines personnes préfèrent l’accès autorisé par les réfrigérateurs traditionnels avec une section congélateur supérieure. La capacité de stockage de ces réfrigérateurs avec congélateurs à tiroir inférieur est souvent un peu inférieure à celle du type de réfrigérateur à congélateur supérieur. Cependant, si les aliments sont bien organisés, ils peuvent être plus faciles d’accès que les articles de congélation stockés dans des réfrigérateurs-congélateurs supérieurs ou latéraux. De plus, les types de réfrigérateurs à portes françaises avec deux tiroirs de congélation inférieurs permettent une meilleure organisation puisque des articles tels que la viande peuvent être placés dans un tiroir, tandis que des aliments tels que des légumes, des fruits et des desserts peuvent être rangés dans l’autre tiroir de congélation.
Des distributeurs de glaçons et d’eau sont inclus sur la plupart des réfrigérateurs à portes françaises. Un réfrigérateur à portes françaises typique a quatre étagères qui s’adaptent à toute la largeur du réfrigérateur, ainsi que deux bacs à fruits et légumes en acrylique transparent sous les étagères. Les étagères en verre sont généralement réglables et il y a des compartiments de rangement dans la porte du réfrigérateur comme dans les portes de réfrigérateur traditionnelles. Le tiroir inférieur du congélateur a un accès de porte séparé de sorte qu’aucune des portes françaises du réfrigérateur ne doit être ouverte pour accéder au congélateur.