La clé du succès dans la culture de plantes de verveine citronnelle est de fournir une atmosphère suffisamment chaude pour que ces herbes tropicales se développent. À l’exception des jardiniers qui vivent dans les climats chauds de la zone de rusticité USDA 9 ou supérieure, la plupart des individus devront faire pousser de la verveine citronnelle à l’intérieur dans un récipient dans un endroit ensoleillé. Cette herbe piquante peut être achetée dans une jardinerie, propagée à partir de boutures ou démarrée à partir de graines.
Les plants de verveine citronnelle immatures peuvent être achetés dans les centres de jardinage pour être plantés dans un conteneur ou à l’extérieur. Alors que les plantes de verveine citronnelle atteignent parfois une hauteur de 15 pieds (4.6 m), la plupart des spécimens en conteneur resteront beaucoup plus petits. Une taille occasionnelle aidera la plante à produire plus de branches.
Dans les endroits très chauds, les plants de verveine citronnelle peuvent survivre année après année à l’extérieur. Attendez que le dernier gel soit passé pour planter de nouveaux semis. Avant de planter, mélangez du compost à un sol ameubli. Assurez-vous de laisser plus de 24 pouces (61 cm) d’espace autour de chaque plante pour une croissance maximale. Il faudra beaucoup d’eau pour permettre aux plants de verveine citronnelle de s’épanouir à l’extérieur.
Les plants de verveine citronnée peuvent être multipliés à partir d’une bouture. Tout ce qui est nécessaire pour démarrer une nouvelle plante est un petit morceau de tige qui contient quelques feuilles. Placez la tige verticalement dans un bocal avec de l’eau, lui permettant de commencer à faire germer des racines, puis transplantez la bouture dans un récipient avec du terreau lorsque ses racines ont poussé au-delà de 1 pouce (2.5 cm). Si le semis sera plus tard planté à l’extérieur, attendez plusieurs semaines jusqu’à ce que les racines soient bien établies dans un conteneur.
La culture de la verveine citronnelle à partir de graines nécessite de petits récipients avec un mélange de perlite et de mousse de tourbe. Humidifiez le milieu de plantation, puis plantez quelques graines dans le pot et recouvrez-les d’un terreau supplémentaire. Couvrez les pots d’une pellicule plastique et placez-les à la lumière indirecte du soleil. Lorsque les germes apparaissent, retirez le film et placez les pots au soleil direct, en arrosant fréquemment. Transférez les semis dans des pots plus grands lorsqu’ils ont considérablement grandi et coupez légèrement les racines à chaque fois pour garder la plante petite pour une utilisation en intérieur.
La verveine citronnelle, ou aloysia triphylla, est une herbe comestible dont les feuilles et les fleurs ont un goût citronné. Les feuilles peuvent être utilisées fraîches ou séchées dans des tisanes et dans la cuisson d’une variété de plats de poisson, de viande ou de légumes. Certaines sources suggèrent d’utiliser de la verveine citronnelle comme substitut du zeste ou du jus de citron dans certaines recettes. On dit que la forte odeur citronnée des plantes de verveine citronnelle repousse les insectes.