Les jardiniers qui souhaitent créer un topiaire en buis devront commencer par un petit arbuste qu’ils peuvent tailler et former à mesure qu’il mûrit pour créer la forme souhaitée. Les arbustes matures sont beaucoup plus difficiles à façonner, bien que cela soit possible, avec un peu de patience. De nombreux magasins de jardinage vendent du buis, souvent en plusieurs variétés, ainsi que d’autres arbustes adaptés à la création topiaire. Les jardiniers peuvent faire pousser leurs arbustes dans des conteneurs ou directement dans le sol, selon le climat, l’espace disponible et les préférences personnelles.
Dans la construction topiaire, les jardiniers utilisent une culture minutieuse pour forcer un arbuste à prendre la forme souhaitée. Les orbes sont très courants et constituent l’exemple le plus élémentaire, mais il est également possible de forcer les arbustes à prendre la forme d’animaux, de cœurs et d’autres motifs. Le buis est bien adapté car il est très robuste, pousse rapidement et a tendance à tolérer les accidents de taille. Si un jardinier fait une erreur, il est possible de s’en remettre au bout de quelques semaines ou mois.
Avant de commencer une topiaire en buis, il est conseillé de s’asseoir et d’établir un plan, d’esquisser la forme souhaitée et de réfléchir à son intégration au jardin. Si un jardinier prévoit d’avoir des arbustes symétriques, comme des topiaires triangulaires assorties de chaque côté d’une porte, il est très important de planifier à l’avance. La forme peut également révéler le besoin de supports tels que des fils pour forcer une arche ou une autre forme dans le topiaire de buis, en plus de la taille pour façonner l’arbuste et le maintenir une fois qu’il a atteint la bonne taille.
Le fil de jardinage est utile pour maintenir un topiaire en buis en place au fur et à mesure qu’il grandit. Il est important de vérifier régulièrement les arbustes grillagés pour s’assurer que le fil ne s’enfonce pas dans l’écorce et la chair des branches. Les piquets peuvent également être utiles avec des formes hautes et étroites pour fournir un support jusqu’à ce que la plante soit suffisamment stable. En plus de s’entraîner avec des piquets et des fils, les jardiniers doivent également tailler régulièrement, en coupant les extrémités des branches pour maintenir une forme uniforme et favoriser la feuillaison plutôt que la ramification. Attendre trop longtemps entre les sessions peut donner à la plante un aspect longiligne et peut créer des trous dans le feuillage. Bien que ceux-ci soient réparables avec le temps, ils resteront inesthétiques pendant plusieurs mois.
Les cisailles à main sont les plus adaptées au topiaire de buis, permettant au jardinier de contrôler avec précision la taille et la mise en forme de la plante. Des tondeuses électriques et à essence sont disponibles, mais elles peuvent être difficiles à utiliser avec des formes incurvées et autres formes complexes. De plus, les erreurs d’élagage ont tendance à être amplifiées ; il est possible de couper accidentellement un tronc important en utilisant des taille-bordures électriques, par exemple, alors que cela est beaucoup plus difficile avec une taille manuelle.