Les sangles de poitrine sont tout type de matériau qui relie deux sangles d’épaule d’un sac à dos, d’un harnais ou d’un système de ceinture de sécurité à travers le sternum. Le but des sangles de poitrine est de maintenir les sangles d’épaules en place, en particulier pendant l’impact et de s’assurer qu’elles ne glissent pas de l’épaule à aucun moment. La sangle de poitrine d’un sac à dos aide également à maintenir les bretelles en position pour plus de confort pendant que le sac à dos est chargé. Ces pièces de matériau ne sont généralement pas des sangles porteuses, bien qu’elles soient conçues pour une charge en cas d’impact.
L’une des applications courantes des sangles de poitrine est une pièce de connexion sur les ceintures de sécurité de course. Les coureurs automobiles sont souvent attachés au siège de la voiture à l’aide d’une ceinture sous-abdominale ainsi que de ceintures d’épaule, car le conducteur est susceptible de subir des forces pendant l’accélération, la décélération et les virages. Dans cette application, des sangles de poitrine seront utilisées pour empêcher les bretelles de se déplacer pendant les virages, l’accélération et la décélération. Empêcher le mouvement des bretelles empêche également la mobilité limitée des bras, car le conducteur devra avoir les bras libres pendant toute la durée de la course.
Les sacs à dos portés pendant l’activité physique auront tendance à se déplacer et toutes les sangles incluses avec le sac à dos seront positionnées de manière à empêcher un tel mouvement. Les sacs à dos utilisés pour la randonnée ont tendance à être beaucoup plus grands que les autres sacs et ils comporteront deux bretelles ainsi qu’une sangle de taille. Les sangles de poitrine dans ce cas seront montées sur les bretelles, et la sangle de poitrine est généralement connectée à l’aide d’un système de boucle. Cela permet à l’utilisateur de retirer le sac à dos rapidement et facilement si nécessaire ; il permet également à l’utilisateur de régler le serrage de la sangle. Le port de la sangle trop lâche peut entraîner une mauvaise position des bretelles, et un port trop serré peut provoquer une gêne au niveau du cou et des épaules.
La plupart des sangles de poitrine sont fabriquées à partir d’une sangle en nylon durable qui résiste à l’étirement. Les harnais utilisent généralement des sangles en nylon conçues pour supporter une charge, tandis que les sangles de poitrine du sac à dos peuvent être fabriquées à partir de nylon plus léger et plus fin. Les sangles sont reliées aux bretelles à l’aide d’une boucle en plastique ou en métal dans de nombreux cas, et les sangles peuvent être ajustées vers le haut ou vers le bas afin qu’elles puissent être positionnées correctement sur le sternum de la personne.