Le concept de handicap sportif contribue à fournir un moyen d’égaliser la compétition entre des personnes de différents niveaux de compétence dans le sport. Il n’existe pas de méthode universelle pour déterminer le handicap pour tous les types de sports, bien que les principes de base consistant à créer des règles du jeu équitables et à fournir à chaque joueur un changement décent pour exceller fassent partie de tous les handicaps sportifs.
La fonction sous-jacente du handicap est d’encourager les processus de notation qui permettront à tous les joueurs une chance d’exceller. Au golf, par exemple, pour déterminer le handicap actuel d’un joueur, il est nécessaire de connaître le nombre de coups au dessus du par que le joueur a effectué en moyenne sur quatre rondes de golf. Ceci fournit le handicap personnel pour le golfeur. Pour déterminer combien il sera honoré lors d’un décompte réel, il est important de comparer les handicaps des participants. Par exemple, si un joueur a un handicap de dix et joue contre une personne avec un des deux, le joueur avec le dix aura droit à un coup supplémentaire sur huit trous différents. Ces coups supplémentaires sont généralement appliqués aux trous les plus difficiles du parcours.
Une approche différente pour déterminer un handicap a lieu dans le jeu de polo. Ici, il est basé sur des objectifs. Une note entre deux et dix est attribuée, basée sur la détermination de la valeur du joueur dans l’équipe. Les notes individuelles cumulées des joueurs déterminent le handicap actuel pour l’ensemble de l’équipe. À ce stade, le handicap des deux équipes en compétition est comparé et la différence entre les équipes entraîne l’attribution de points à l’équipe la moins bien notée avant le début de la compétition.
Le bowling est un autre exemple de sport qui utilise le handicap. Ceci est basé sur la moyenne accumulée des quilleurs. Une moyenne inférieure pour un joueur par rapport à la moyenne des autres joueurs en compétition entraînera l’émission d’un handicap qui est censé aider à égaliser la compétition dans un événement donné. Certaines ligues choisissent d’arriver au handicap d’une manière similaire au golf, où il est basé sur une courte période d’activité. Dans d’autres cas, le handicap de bowling est basé sur la moyenne des deux ou trois dernières parties terminées.