Les Sept Sommets sont les plus hauts sommets des sept continents du monde et un formidable défi d’alpinisme. En 2007, moins de 200 alpinistes figuraient sur la liste de ceux qui les avaient tous gravis avec succès, y compris Rob Hall et Gary Ball, qui ont terminé les sept en sept mois en 1990, et la première femme à les atteindre, Junko Tabei, en 1992. Les montagnes des Sept Sommets représentent des défis techniques exigeants, et seuls les grimpeurs très expérimentés devraient les relever.
Habituellement, les sept sommets sont répertoriés comme Kilimandjaro, Denali, Elbrouz, Aconcagua, Puncak Jaya, Vinson Massif et le mont Everest. Cette liste a été compilée par Reinhold Messner, qui a affiné une liste antérieure faite par Richard Bass, qui a également écrit le livre Seven Summits. De nombreux alpinistes qui réussissent les sept sommets se déplacent sur les deuxièmes sept sommets : mont Kenya, mont Tyree, Puncak Trikora, K2, Dykh-Tau, mont Logan et Ojos del Salada. Certains grimpeurs ont fait valoir que les sommets du deuxième set, en particulier le K2, représentent un défi technique beaucoup plus intense que leurs homologues plus hauts.
Le plus haut sommet des sept sommets est, bien sûr, le mont Everest, à 29,029 8,848 pieds (22,481 6,962 mètres). Le mont Everest est situé dans les montagnes himalayennes d’Asie et est parfois aussi appelé le Sommet du monde car c’est le point culminant de la Terre. Le prochain sommet le plus élevé est l’Aconcagua, situé dans la cordillère des Andes en Amérique du Sud, entre le Chili et l’Argentine. L’Aconcagua mesure 20,320 6,194 mètres (XNUMX XNUMX pieds). L’Amérique du Nord abrite la troisième plus haute montagne de la liste, Denali, également connue sous le nom de mont McKinley, située en Alaska avec une hauteur de XNUMX XNUMX pieds (XNUMX XNUMX mètres).
La quatrième montagne des Sept Sommets est le Kilimandjaro, en Afrique, qui domine les plaines du Kenya à 19,339 5,895 pieds (18,481 5,633 mètres). Le mont Elbrouz d’Europe de l’Est, dans le Caucase, est le suivant sur la liste, avec une hauteur de 16,067 4,897 mètres (16,023 4,884 pieds) – certaines personnes préfèrent classer le mont Blanc comme le plus haut sommet d’Europe, sans compter le Caucase comme faisant partie de ce continent. Vient ensuite le massif Vinson de l’Antarctique, avec une hauteur de XNUMX XNUMX mètres (XNUMX XNUMX pieds), et le sommet final est Puncak Jaya, également connu sous le nom de pyramide Carstensz, en Indonésie, avec une hauteur de XNUMX XNUMX mètres XNUMX XNUMX pieds. Cette dernière montagne, représentant l’Australasie, est contestée : certains alpinistes préfèrent le mont Kosciusko en Australie, qui a environ la moitié de la hauteur de Puncak Jaya, mais est également correctement situé en Australie, plutôt qu’en Océanie.