Les signes pour bébés sont un système de communication non verbale conçu pour encourager les bébés et les tout-petits qui n’ont pas encore développé leurs compétences en langage parlé à communiquer leurs besoins. La plupart des signes sont vaguement basés sur la langue des signes américaine, bien que certaines modifications aient été apportées pour rendre les gestes plus faciles à apprendre pour les enfants. Linda Acredolo et Susan Goodwyn sont deux des chercheurs qui ont popularisé l’idée d’utiliser la langue des signes pour s’entraîner à parler avec votre bébé.
Le vocabulaire de la langue des signes pour bébé est assez simple. Les signes courants de bébé incluent des gestes pour nourrir, changez-moi, endormi et aidez-moi. Ceux-ci sont connus sous le nom de signes basés sur les besoins, car ils encouragent un enfant à communiquer ses besoins fondamentaux. Les signes pour bébé tels que chiot, voiture, télévision ou livre sont appelés signes très motivants, car ils sont destinés à encourager un enfant à exprimer son intérêt pour un objet ou une activité en particulier.
Les parents qui pratiquent les signes de bébé avec leurs enfants disent que signer avec votre bébé offre de nombreux avantages. En permettant aux bébés de communiquer lorsqu’ils ont faim, en colère ou fatigués, les niveaux de frustration sont réduits pour tous les membres de la famille. Le temps passé à apprendre à votre enfant à signer peut également être une excellente expérience de liaison.
Cependant, tout le monde n’est pas convaincu que le signe bébé est utile. Certains chercheurs pensent que les enfants qui peuvent s’exprimer à travers cette forme de langage des signes seront moins motivés pour développer leurs compétences verbales. D’autres pensent que le processus d’enseignement des signes du bébé prend trop de temps et encourage les parents à faire pression inutilement sur leurs enfants.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les signes de bébé, il existe un certain nombre de supports pédagogiques offrant des conseils sur l’enseignement de la langue des signes à votre enfant. Les livres et les sites Web ont tendance à fournir une approche informelle pour signer avec votre bébé, tandis que les DVD offrent la possibilité de suivre des cours structurés. Le choix de la meilleure méthode d’enseignement des signes de bébé nécessite un examen attentif du tempérament de votre enfant et de votre propre niveau d’intérêt.
Bien que la plupart des références disponibles pour les parents intéressés par les signes de bébé se concentrent sur l’enseignement des enfants qui sont tout simplement trop jeunes pour le langage parlé, il existe des preuves que les signes de bébé peuvent être utiles pour les enfants plus âgés qui souffrent de troubles du développement. Par exemple, de simples signes de bébé peuvent être utiles pour les enfants autistes qui n’ont pas la capacité de communiquer verbalement. Il y a eu plusieurs cas où des enfants gravement autistes ont montré une diminution de l’agressivité et des crises de colère une fois qu’ils ont pu utiliser des signes pour communiquer leurs besoins aux parents et aux autres soignants.