Les tambours à air font référence à un style musical mythique similaire à la guitare à air. Un batteur d’air fait semblant de jouer sans la présence d’une batterie réelle, et il faut qu’un individu bouge ses mains et ses bras comme s’il frappait des tambours physiques. C’est une représentation visuelle, souvent fortement exagérée. Les baguettes ne sont pas nécessaires.
Les gens pratiquent le tambour à air depuis des décennies, même aussi longtemps que la guitare à air est populaire. S’il n’a pas la notoriété de l’air guitar, il est basé sur les mêmes principes. Le tambour aérien permet à un individu de se déchaîner indépendamment de ses capacités musicales réelles.
Certains considèrent les tambours à air comme une forme de danse. La capacité de garder un rythme ou de jouer une batterie n’est pas requise. Jouer de la batterie à air est plus une question d’attitude qu’autre chose. Les air drums vont de pair avec les genres de musique rock ou heavy metal. Certains peuvent considérer les batteurs à air comme des aspirants batteurs, mais ils sont plus connus pour leur enthousiasme pour la musique et ne considèrent pas le tambour à air comme une forme d’art sérieuse.
Lors de la définition de la batterie à air, il est important de noter son proche cousin : la guitare à air. Alors que l’air guitar est un phénomène reconnu dans le monde entier, l’air drums fait lentement connaître sa présence. Un réseau d’air guitar s’est développé et comprenait au moins 20 pays à la fois.
Des compétitions internationales d’air guitar ont lieu chaque année. Les championnats du monde annuels d’Air Guitar ont lieu en Finlande. Il existe des DVD disponibles comme preuve vivante. L’événement a commencé à l’origine comme une blague, mais a depuis acquis une immense popularité et un caractère compétitif.
Des événements tels que ceux-ci ont été un catalyseur pour les compétitions de groupes aériens, dans lesquelles un groupe entier simule leurs instruments respectifs. Le jeu vidéo Rock Band a capitalisé sur les principes fondateurs de l’air drums et de l’air guitar en exploitant le désir de la personne moyenne d’être une rock star sans consacrer le temps et l’énergie à apprendre l’instrument de musique physique. Au lieu de frapper l’air, un son déclenché est joué pour récompenser le mouvement de l’utilisateur et simuler une batterie ou d’autres instruments.
Comme les fûts à air ne nécessitent aucune matière physique ou matérielle, n’importe qui peut les acquérir sans frais. La seule exigence pour les tambours à air est l’imagination. Les batteries à air sont également beaucoup plus sûres que les batteries acoustiques traditionnelles, qui peuvent endommager l’audition avec des décibels forts.