La quercétine est un composé chimique bénéfique largement dispersé dans l’alimentation humaine, présent dans des aliments tels que les pommes, le thé et divers autres fruits et légumes. Des études reliant la quercétine et le cancer montrent que le composé bénéfique peut jouer un rôle dans la prévention de la croissance des cellules cancéreuses, indiquant son utilisation possible dans un futur traitement contre le cancer. Le mécanisme exact derrière la prévention du cancer avec la quercétine est inconnu, mais la plupart des chercheurs indiquent que les propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes du composé peuvent être responsables des effets bénéfiques. Bien que le lien entre la quercétine et le cancer ait été établi dans des contextes scientifiques contrôlés, les effets sur le traitement du cancer chez l’homme sont actuellement inconnus.
En nutrition humaine, les composés appelés polyphénols constituent la classe commune d’antioxydants essentiels pour lutter contre les radicaux libres qui présentent un danger pour la santé humaine. Les radicaux libres ont été associés au cancer dans certaines études, amenant de nombreux chercheurs à croire que les antioxydants sont importants pour prévenir les maladies potentiellement mortelles. Un polyphénol courant dans l’alimentation est la quercétine, présente dans le thé, les pommes et une grande variété d’autres fruits ainsi que des légumes. Dans les études animales ainsi que dans les études d’isolement cellulaire menées par de nombreux experts en nutrition et santé, un lien entre la quercétine et la prévention du cancer a été proposé.
En utilisant des modèles animaux, ainsi que des études d’isolement cellulaire contrôlées, le composé de quercétine s’est avéré aider à combattre les cellules cancéreuses et à favoriser leur mort. Ceci est souvent appelé apoptose, et fait généralement référence à une cellule qui se tue pour empêcher d’autres mutations qui pourraient contribuer au cancer ou à d’autres maladies. Il a été proposé dans des études qui lient la quercétine et le cancer que le polyphénol pourrait agir comme un puissant antioxydant sur ces cellules cancéreuses, empêchant leur croissance. D’autres facteurs pouvant être présents dans l’antioxydant peuvent également contribuer à la réalisation de l’apoptose, mais des études plus concluantes doivent confirmer cette théorie.
Certains scientifiques pensent que les effets de la quercétine et de la prévention du cancer peuvent se résumer non seulement aux bienfaits antioxydants, mais également aux bienfaits anti-inflammatoires. Étant donné que certaines études indiquent que l’inflammation a été associée au développement du cancer, de nombreux chercheurs pensent que les composés anti-inflammatoires de la quercétine contribuent à la prévention du cancer. On ne connaît pas les effets du traitement à la quercétine sur l’homme ou son efficacité lorsqu’il est injecté ou pris par voie orale. La plupart des médecins et des nutritionnistes préconisent la consommation d’aliments riches en quercétine, comme les pommes et le thé, comme la meilleure stratégie à base de quercétine jusqu’à ce que des suppléments ou des médicaments sûrs soient développés.