Les angiogrammes et les stents sont tous deux des outils d’angioplastie utilisés pour remédier aux artères obstruées et améliorer la santé cardiovasculaire. L’angioplastie est une procédure médicale qui utilise des stents pour élargir de force les vaisseaux sanguins dont les parois sont recouvertes de plaque, limitant dangereusement la quantité d’oxygène vers le cœur. Pour identifier les artères obstruées qui doivent être maintenues ouvertes par les stents, les médecins donnent aux patients des angiographies, qui sont des tests d’imagerie capables de créer un contour visuel des artères. Étant donné que les angiographies sont généralement effectuées en prélude immédiat à l’angioplastie, les patients peuvent subir des angiographies et des stents le même jour, ce qui entraîne une procédure rapide et une hospitalisation d’une nuit.
Au cours d’une angiographie traditionnelle, un chirurgien insère un cathéter dans le bras ou la jambe du patient et injecte un colorant de contraste dans les vaisseaux sanguins. Le patient reçoit un rayonnement électromagnétique ou un rayonnement X, ou des rayons X. Les images produites à partir des rayons X montrent un contour des artères, le colorant de contraste permettant aux médecins de voir quelles artères sont suffisamment larges pour une bonne circulation sanguine et lesquelles sont trop étroites. Sur la base de ces images, le médecin détermine quelles artères ont besoin d’endoprothèses pour augmenter la largeur.
Les stents sont des supports métalliques non corrosifs qui soutiennent l’ouverture d’une artère pour améliorer la circulation. Étant donné que les angiogrammes et les stents traditionnels nécessitent tous deux des cathéters, le chirurgien conserve généralement le même cathéter utilisé pour l’angiogramme et l’utilise pour insérer le stent. Un ballonnet dégonflé est d’abord inséré à travers le cathéter dans l’artère choisie, puis gonflé pour comprimer la plaque et marquer l’emplacement du stent. Après cela, le stent est inséré dans l’artère ; le ballon et le cathéter sont retirés.
Deux types d’angiogrammes non traditionnels contournent l’utilisation de cathéters. Les angiographies par tomographie par ordinateur (CT) et les angiographies par résonance magnétique (ARM) utilisent des lignes de thérapie intraveineuse (IV) insérées dans la jambe ou le bras pour injecter des colorants au patient. Dans de tels cas, un cathéter doit être inséré uniquement pour la mise en place du stent.
Les patients qui courent le risque d’avoir besoin d’angiogrammes et de stents comprennent les personnes souffrant de maladies cardiovasculaires, de maladies artérielles périphériques, de problèmes rénovasculaires et de thrombose veineuse profonde. Les autres candidats sont les personnes de plus de 60 ans, en particulier celles qui suivent un régime riche en graisses ou celles qui ont un taux de cholestérol élevé. Le principal symptôme que les angiographies et les stents pourraient être nécessaires est une douleur aiguë ou un resserrement de la poitrine. Les avantages de l’angioplastie incluent un risque réduit de crise cardiaque et l’évitement des caillots sanguins – bien que certains patients très sensibles à la coagulation doivent prendre des médicaments pour empêcher le sang de coaguler autour du stent.