Les cellules de Purkinje et le cervelet partagent une existence mutuelle. Ces gros neurones r?sident dans le cervelet, o? ils aident ? r?guler les mouvements moteurs. Il existe un grand nombre de dendrites dispos?es en une structure arborescente trouv?e dans les cellules de Purkinje. Les dendrites re?oivent des informations d’autres neurones et indiquent ? la cellule si elle doit ou non transmettre un message ? d’autres neurones.
Le cervelet est organis? en plusieurs niveaux, avec des cellules de Purkinje situ?es au niveau le plus profond. Ces cellules sp?cialis?es re?oivent des informations de tous les autres niveaux et int?grent les entr?es du reste du cervelet. Les cellules de Purkinje sont la seule source de sortie du cervelet. Il existe un lien important entre les cellules de Purkinje et le cervelet, car ces cellules laissent cette zone envoyer des messages au reste du cerveau.
En plus de coordonner les informations du cervelet, les cellules de Purkinje re?oivent ?galement des signaux d’autres zones du cerveau et de la moelle ?pini?re. On pense que ces signaux contiennent des informations sensorielles et des signaux de planification motrice qui pourraient influencer le mouvement moteur. La plupart de ces signaux sont excitateurs, ce qui signifie qu’ils encouragent la cellule r?ceptrice ? transmettre son propre signal. Les cellules de Purkinje transmettent cependant des signaux inhibiteurs qui pourraient donner une id?e de leur r?le.
La mani?re exacte dont les cellules de Purkinje et le cervelet fonctionnent ensemble n’est pas encore enti?rement comprise. Le cervelet peut utiliser ces cellules comme une sorte d’interpr?te. Les cellules de Purkinje re?oivent une entr?e excitatrice directe et indirecte du tronc c?r?bral, de la moelle ?pini?re et de la moelle, mais ont une sortie inhibitrice. Ce fait a conduit les chercheurs ? th?oriser que les cellules de Purkinje organisent ce grand volume d’informations et l’int?grent. Ils ?liminent les bruits de fond et envoient des messages compr?hensibles ne contenant que le contenu essentiel au reste du cerveau.
Des indices sur la relation entre les cellules de Purkinje et le cervelet peuvent ?tre trouv?s en ?tudiant les maladies qui affectent ces cellules. L’abiotrophie c?r?belleuse est une maladie qui tue les cellules de Purkinje au moment de la naissance. Les animaux atteints de cette maladie montrent un manque de conscience de la position de leurs membres lors de la marche, des mouvements non coordonn?s, des tremblements, des probl?mes d’?valuation de la distance et une d?marche anormale lors de la marche.
Certaines maladies observ?es chez l’homme, comme la maladie de Niemann-Pick, peuvent provoquer des sympt?mes similaires. Ces sympt?mes particuliers pointent vers les cellules de Purkinje int?grant des informations relatives ? l’orientation spatiale du corps, au contr?le et ? la coordination des mouvements moteurs et aux positions relatives des parties du corps. Les cellules de Purkinje et le cervelet travaillent donc ensemble pour compiler des volumes d’informations et indiquent au corps comment coordonner les mouvements en fonction de ces informations.