De nombreux problèmes de santé affectent l’oreille interne et les étourdissements sont souvent l’un des premiers symptômes du problème. Connu sous le nom de vertige ou étourdissement, se sentir étourdi peut être une expérience troublante. L’oreille interne abrite les nerfs liés à l’équilibre, de sorte que les personnes souffrant d’infections de l’oreille interne ou d’autres affections se plaignent souvent de se sentir faibles ou d’avoir l’impression que la pièce tournait.
L’infection de l’oreille interne et les étourdissements sont les plaintes les plus courantes qui envoient les gens à la recherche d’un avis médical concernant le vertige. Pour la plupart des gens, un peu de temps et quelques doses d’antibiotiques pour soulager l’infection sont tout ce qui est nécessaire pour corriger le problème. Ceux qui attendent longtemps pour se faire soigner peuvent ne pas voir des résultats aussi immédiats. En ignorant une infection de l’oreille et les étourdissements qui l’accompagnent, on peut causer des dommages permanents aux nerfs et à la structure de l’oreille interne et les étourdissements peuvent devenir un problème à long terme.
Pour certaines personnes souffrant de dommages physiques à l’oreille interne, le vertige et l’évanouissement peuvent devenir un problème chronique. Les dommages ou la dégradation des structures physiques de l’oreille interne peuvent être à l’origine du vertige. Cela est particulièrement vrai dans le cas des personnes âgées ou des personnes ayant récemment subi un traumatisme crânien.
À l’intérieur de l’oreille, une petite structure en forme de poche appelée utricule contient des milliers de petites pierres de carbonate de calcium. Ces pierres servent à activer les nerfs de l’oreille interne lorsque la tête est déplacée. Cette stimulation nerveuse aide à maintenir l’équilibre, car elle aide le cerveau à évaluer le positionnement de la tête en corrélation avec les signaux qu’elle reçoit des yeux et des autres sens.
Dans un état appelé vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB), ces calculs de carbonate de calcium se délogent et peuvent pénétrer dans le conduit auditif interne. Lorsque cela se produit, ces calculs rebondissent dans l’oreille interne et des étourdissements surviennent lorsque les nerfs envoient au cerveau un signal indiquant que la tête de la personne bouge sauvagement. Bien que la maladie puisse se corriger d’elle-même ou être traitée avec certaines techniques thérapeutiques, telles que la manœuvre d’Epley, elle présente un taux de récidive élevé, en particulier chez les personnes âgées. Pour ceux qui souffrent régulièrement de ces pierres tombant dans les canaux de l’oreille interne et de vertiges dus au VPPB, votre médecin peut recommander de fermer chirurgicalement le conduit auditif pour éviter le problème.