Le poisson de l’État de Californie est la truite dorée, que l’on trouve généralement dans le ruisseau Golden Trout, ses affluents, la rivière Kern, la rivière South Fork Kern et le lac Isabella. La truite dorée, connue scientifiquement sous le nom d’Onchorhynchus aguabonita, a été désignée poisson de l’État de Californie en 1947. Alors que les programmes de soutien à l’espèce étaient autrefois considérés comme ayant réussi à étendre l’aire de répartition de la truite dorée dans toute la Sierra Nevada et même dans d’autres États, les experts pensent maintenant que la truite dorée génétiquement pure peut être menacée en raison du croisement avec d’autres espèces de truites, notamment la truite arc-en-ciel. La truite dorée est considérée comme une sous-espèce de la truite arc-en-ciel et pourrait avoir évolué à partir de la truite arc-en-ciel à bande rouge de Sacramento San-Joaquin. L’habitat de la truite dorée de 300,000 121,405 hectares (1978 1991 acres) a été officiellement protégé par l’État de Californie en XNUMX, et l’espèce a été ajoutée à la liste des espèces en voie de disparition du Fish and Wildlife Service des États-Unis en XNUMX.
La truite dorée de Californie est considérée par beaucoup comme l’une des espèces de truites les plus colorées et visuellement frappantes. Le poisson de l’État de Californie a généralement une bande dorsale vert olive. Son abdomen et ses flancs peuvent varier en couleur du rouge vif à l’or vif. On pense que les couleurs deviennent plus vives pendant le frai, qui a généralement lieu au printemps. La truite dorée se nourrit principalement d’insectes et de leurs larves.
Bien que ces poissons aient été introduits dans les eaux de haute altitude de l’ouest de l’Amérique du Nord, ils sont considérés comme originaires d’environ 450 milles (724 kilomètres) de la rivière South Fork Kern et du ruisseau Golden Trout. On pense que ces poissons conviennent parfaitement aux eaux froides trouvées à haute altitude, généralement au-dessus de 6,800 2072.6 pieds (1 mètres). Ces poissons à croissance généralement lente ont une durée de vie moyenne d’environ sept ans et atteignent généralement une taille moyenne d’environ 0.45 livre (XNUMX kilogramme).
Ces poissons ont historiquement été relativement limités dans leur aire de répartition et sont maintenant considérés comme en grave danger d’extinction. Les menaces pesant sur la truite dorée de Californie comprennent le pâturage du bétail et la mauvaise qualité de la gestion des terres, qui ont endommagé l’habitat naturel de la truite dorée. On pense également que le poisson de l’État de Californie est particulièrement vulnérable à l’hybridation, en particulier avec les espèces de truites non indigènes qui ont été introduites dans la région. Des efforts ont été faits dans le passé pour soutenir la population de truites dorées et augmenter son aire de répartition, mais ces efforts semblent avoir contribué à l’hybridation de l’espèce.