Le style colonial de la décoration remonte à plus de 300 ans. Le style colonial britannique est détaillé et élégant. Le style colonial américain est inspiré du look britannique, mais son design est généralement plus décontracté.
Duncan Phyfe est probablement le nom le plus reconnu dans la décoration coloniale précoce. Ses créations ont inspiré de nombreux fabricants de meubles américains. Duncan Phyfe était un ébéniste écossais qui a créé des meubles à la fin des années 1700 et 1800 à New York. Ses canapés coloniaux américains présentaient des formes droites et compactes et des extrémités à volutes. Le bois a souvent coupé les canapés rembourrés dans la décoration coloniale du début. Les tables inspirées de Phyfe avaient souvent des plateaux et des bases épais.
De nombreuses maisons coloniales avaient des plafonds bas. Les premières maisons coloniales comportaient des poutres apparentes et plus tard, les plafonds recouverts de plâtre étaient courants. Les murs blanchis à la chaux ou plâtrés étaient populaires et ceux des classes les plus riches avaient du papier peint et/ou des pochoirs à motifs.
Les couleurs de décoration coloniales comprennent les jaunes, les verts, les bleus et les tons de terre tels que le brun rougeâtre. Les motifs comprennent des fruits, des fleurs et d’autres thèmes inspirés de la nature. La décoration coloniale britannique, ou plus précisément géorgienne anglaise, utilise des tissus riches tels que le velours et la soie. La draperie est élégante et élaborée. Les meubles Chippendale, avec leurs pieds cabrioles droits plutôt que de style Queen Anne, sont devenus populaires en 1760.
Le style de décoration colonial américain a commencé avec les premières pièces telles que l’horloge grand-père et la verrerie allemande de Pennsylvanie. L’acajou était utilisé pour une grande partie du mobilier colonial au XVIIIe siècle. Le bouleau et le cerisier étaient également appréciés des premiers artisans américains.
Les extérieurs des maisons coloniales classiques sont souvent sans fioritures, à l’exception d’une simple garniture et/ou d’une girouette. Le blanc est une couleur de peinture extérieure populaire dans la décoration coloniale. La peinture bleue n’était autrefois utilisée que sur les maisons les plus riches, car le pigment bleu était rare et donc cher. De nombreuses maisons coloniales disposent de fenêtres à volets aux étages supérieurs. Les acheteurs de maisons coloniales historiques peuvent être en mesure de trouver les couleurs de peinture d’origine sur ces maisons en regardant sous les moulures et dans les coins.