Le traitement d’un kyste pancréatique n’implique souvent aucun traitement du tout. Les petits kystes et pseudokystes bénins se résolvent souvent d’eux-mêmes, une attente vigilante est donc souvent suffisante, bien qu’un traitement supplémentaire puisse devoir être envisagé s’ils provoquent une gêne ou d’autres symptômes. S’ils ne disparaissent pas sans traitement, un médecin doit les surveiller pour voir s’ils continuent de croître ou s’ils présentent des signes de cancer, auquel cas une biopsie peut être nécessaire. Les gros kystes, ou ceux qui grossissent avec le temps et qui causent des problèmes au patient, peuvent devoir être drainés avec une aiguille. Ils peuvent également nécessiter une ablation chirurgicale, en particulier s’il y a des signes qu’ils pourraient se transformer en cancer.
Pour de nombreux patients, un kyste pancréatique – qui n’est peut-être pas un vrai kyste mais un pseudokyste dépourvu des cellules spécialisées qui sécrètent du liquide dans l’espace qu’ils occupent – disparaîtra sans traitement. De nombreux médecins préfèrent utiliser une méthode appelée attente vigilante, où aucun traitement n’est administré et le kyste est surveillé pour les changements. Souvent, un kyste bénin se résoudra dans les six semaines et aucune intervention n’est requise.
Un kyste pancréatique qui persiste après une période normale d’attente vigilante peut toujours ne pas nécessiter de traitement, mais nécessite généralement une surveillance. Les kystes dans le pancréas peuvent se développer avec le temps, et une fois qu’ils dépassent 2 centimètres, ils peuvent provoquer des douleurs dorsales ou abdominales, une jaunisse ou même s’infecter. Ils peuvent également devenir précancéreux ou cancéreux. Les kystes en cours doivent être vérifiés régulièrement par un médecin pour s’assurer qu’ils ne causent pas de problème.
Le drainage est parfois le traitement d’un gros kyste pancréatique symptomatique, en particulier chez les patients plus âgés qui peuvent ne pas être en assez bonne santé physique pour la chirurgie. Cela se fait généralement en faisant passer un endoscope, qui est un tube flexible qui peut être équipé d’une aiguille pour le drainage, dans la bouche et jusqu’à l’abdomen. Là, l’aiguille sera insérée dans le kyste pour extraire le liquide à l’intérieur.
La chirurgie est souvent une bonne option pour traiter un kyste pancréatique. Les patients jeunes et en bonne santé peuvent préférer cette option au drainage, car c’est souvent l’approche la plus efficace. C’est aussi généralement la méthode préférée si une biopsie indique que le kyste peut devenir cancéreux. Lorsqu’un kyste pancréatique est enlevé chirurgicalement, les chances qu’il réapparaisse sont assez faibles.