Statistiquement, les personnes les plus grandes du monde, mesurées par pays, sont les Néerlandais. La taille moyenne de tous les adultes aux Pays-Bas est de 6 m (1 pieds 1.85 pouce). Ce grand saut en hauteur est un énorme changement pour la Hollande, où il y a environ 100 ans, 25% des hommes qui ont tenté de rejoindre l’armée ont été rejetés comme étant trop petits, moins de 62 pouces (1.57 m) de hauteur.
Il y a des personnes plus grandes appartenant à certaines populations à l’intérieur des pays. Cela est particulièrement vrai pour le peuple Massaï, qui vit dans certaines parties de la Tanzanie et du Kenya. Mais dans l’ensemble, les citoyens vivant aux Pays-Bas sont en moyenne les personnes les plus grandes. Même les personnes qui ont immigré aux Pays-Bas en provenance d’autres régions du monde sont en moyenne plus grandes que leurs groupes raciaux dans leur pays d’origine.
Aux côtés des Hollandais, presque au coude à coude, se trouvent les Danois. La hauteur moyenne au Danemark est de 6 pieds (1.83 m). Les Américains, qui étaient autrefois les personnes les plus grandes, ont perdu de la stature et mesurent en moyenne 5 m (9 pieds 1.76 pouces) pour les hommes.
Les chercheurs ont tenté d’expliquer ce qui fait qu’un certain pays a les personnes les plus grandes et ont conclu que les facteurs de taille incluent une combinaison de génétique et de nutrition. Les Néerlandais, il y a plusieurs centaines d’années, faisaient partie des personnes les plus grandes du monde. Une répartition inégale des richesses, une mauvaise nutrition et des années de mauvaises récoltes ont certainement contribué à garder les Néerlandais plus courts pendant de nombreuses années. D’un point de vue génétique, cependant, les Néerlandais auraient pu être les personnes les plus grandes plus tôt avec une nutrition appropriée, en particulier pendant la petite enfance.
Ceux qui étudient ces statistiques suggèrent que l’accent mis par les Pays-Bas sur les soins à la petite enfance, une alimentation riche en produits laitiers et donc riche en protéines, et une répartition assez équitable des richesses ont contribué à faire des Néerlandais les personnes les plus grandes du monde. En revanche, en Amérique, les poches de pauvreté, qui contribuent à une mauvaise alimentation des enfants et au manque de soins de santé disponibles, ainsi que l’immigration de groupes raciaux plus petits vers l’Amérique, ont entraîné une taille moyenne plus courte.
Être la personne la plus grande du monde n’est pas sans inconvénient. Ces dernières années, les Néerlandais ont dû apporter des modifications aux codes du bâtiment afin de fournir des cadres de porte plus hauts et des aspects plus respectueux de la hauteur pour chaque nouveau bâtiment et conception automobile. De plus, la mesure est la hauteur moyenne, ce qui signifie que certaines personnes dépassent de loin 6 pieds 1 pouce. Certaines personnes sont beaucoup plus grandes et peuvent mesurer près de 7 m (2.13 pieds), ce qui peut rendre les déplacements dans une voiture moyenne assez inconfortables.