En fin de compte, l’efficacité de l’acupuncture pour les douleurs cervicales dépendra de chaque patient, bien que de nombreux facteurs puissent jouer un rôle dans la question de savoir si le traitement est une option et dans quelle mesure il fonctionnera. Certaines recherches ont montré que l’acupuncture fonctionne mieux pour traiter les douleurs chroniques au cou, bien que cela ne signifie pas qu’elle n’est pas efficace pour les affections aiguës du cou. Les médecins et les patients peuvent suggérer l’acupuncture si les médicaments et traitements conventionnels n’ont pas fonctionné, ou si le patient veut éviter de prendre des médicaments ou de subir une intervention chirurgicale. Selon l’acupuncteur et l’état du cou, l’acupuncture peut être utilisée avec certains médicaments à base de plantes et d’autres traitements alternatifs pour les douleurs au cou comme l’acupression. Si un patient décide d’essayer l’acupuncture pour les douleurs cervicales, il doit subir plusieurs traitements avant de déterminer son efficacité.
Un médecin peut recommander l’acupuncture à un patient qui ressent de la douleur, de l’inconfort, de la raideur, une amplitude de mouvement limitée et une fatigue globale au niveau du cou. Certaines études montrent que l’acupuncture fonctionne particulièrement bien pour traiter les douleurs chroniques au cou causées par certains problèmes de santé et certains troubles. Pourtant, les patients qui souffrent de douleurs cervicales aiguës peuvent également en bénéficier. Par exemple, une personne qui souffre de douleurs au cou causées par un coup du lapin subi dans un accident de voiture pourrait bénéficier de l’acupuncture. Parmi les autres personnes qui finissent souvent par traiter les douleurs au cou, citons les personnes dont les emplois les obligent à bouger le cou trop fréquemment, comme un ouvrier du bâtiment, ou trop rarement, comme une secrétaire.
L’état du patient peut jouer un rôle important dans la recommandation d’un médecin d’essayer l’acupuncture pour les douleurs au cou, mais d’autres facteurs sont également pris en compte. Par exemple, un médecin peut suggérer l’acupuncture si la maladie ne nécessite pas de chirurgie mais que le patient n’a eu aucun succès avec d’autres médicaments et traitements occidentaux conventionnels. Bien entendu, un patient peut toujours proposer lui-même l’acupuncture. Par exemple, si les médicaments en vente libre n’ont pas fonctionné et qu’il veut éviter les analgésiques sur ordonnance, le patient pourrait envisager l’acupuncture. Un patient peut même parler avec son médecin d’essayer l’acupuncture pour un soulagement à long terme avant de recourir à la chirurgie.
L’acupuncture est souvent associée à divers autres types de médecine traditionnelle chinoise, ou MTC, pour les douleurs au cou. Par exemple, il est courant qu’un acupuncteur utilise des plantes médicinales en plus de l’acupuncture. Ces médicaments peuvent être utilisés pour soulager les contractions des muscles du cou ainsi que pour améliorer la circulation sanguine et la circulation générale. L’acupuncture peut également être utilisée avec l’acupression. Lorsqu’elle est appliquée sur le cou, l’acupression peut aider à soulager la douleur et à réduire les spasmes musculaires, ce qui peut aider le patient à tirer plus d’avantages de l’acupuncture.
En fin de compte, l’efficacité de l’acupuncture pour les douleurs cervicales dépend du patient. Si un patient décide d’essayer l’acupuncture, il doit obtenir les recommandations d’un acupuncteur de son médecin ou de personnes qu’il connaît et qui ont subi l’acupuncture. Contrairement aux traitements conventionnels tels que les analgésiques sur ordonnance, l’acupuncture ne fournit pas de résultats immédiats. En règle générale, le patient doit avoir au moins cinq traitements avant de déterminer si l’acupuncture pour les douleurs cervicales fonctionne pour lui. Si le patient n’a pas connu d’amélioration après cette période, il voudra peut-être discuter d’autres alternatives avec son médecin.