L’efficacité globale de la colostomie pour le cancer dépendra fortement du stade de la maladie au début du traitement. Le plus souvent, la colostomie sera utilisée lorsque la moitié inférieure du côlon et du rectum doivent être retirés ou lorsqu’ils ont besoin de temps pour guérir après l’ablation d’une tumeur. Au cours des premiers stades du cancer colorectal, la plupart des patients ont un taux de survie de cinq ans ou mieux. Dans les derniers stades, une colostomie n’est pas une méthode de traitement efficace car le cancer s’est propagé à d’autres parties du corps.
L’utilisation de la colostomie pour le traitement du cancer est généralement plus efficace lorsque la maladie en est au premier ou au deuxième stade. Cela signifie que le cancer a été contenu dans le côlon ou le rectum et parfois dans les tissus musculaires environnants, mais qu’il ne s’est pas déplacé plus loin dans le corps. Les taux de survie pour ces stades précoces sont très bons, jusqu’à 93%, et le traitement consiste généralement à retirer une tumeur ou la zone malade du côlon. C’est là qu’une colostomie est utile.
Une colostomie est une intervention chirurgicale dans laquelle les moitiés inférieure et supérieure du côlon sont coupées en deux. La moitié supérieure, ou l’extrémité reliée à l’intestin grêle, est ensuite cousue sur un trou qui est découpé dans l’abdomen. Les déchets sont détournés par ce trou et attrapés par un sac ou un conteneur. L’extrémité inférieure du côlon est suturée ou retirée, selon le stade de la maladie. Lorsque l’extrémité inférieure n’est pas retirée, la colostomie est généralement utilisée pour lui laisser le temps de guérir après qu’une tumeur a été retirée, et les deux extrémités sont ensuite rejointes pour une fonction colorectale normale.
La réalisation d’une colostomie pour le cancer à ses derniers stades n’est généralement pas une méthode de traitement efficace lorsqu’elle est utilisée seule. Les taux de survie à cinq ans pour le cancer du côlon en phase terminale ne sont que d’environ 5 %. Une colostomie peut toujours être réalisée si tout le côlon inférieur doit être retiré. D’autres traitements, tels que la chimiothérapie et la radiothérapie, peuvent également être utilisés pour prolonger la vie du patient.
Lorsqu’une colostomie permanente pour le traitement du cancer est réalisée, les patients doivent apprendre à utiliser les tubes et les conteneurs nécessaires pour éliminer les déchets du corps. Cela doit être effectué plusieurs fois par jour au début. Si le cancer est répandu et que le patient est hospitalisé, les infirmières et autres membres du personnel médical effectuent souvent la procédure pour le patient.