Il ne semble pas qu’il y a si longtemps, les téléphones portables étaient autrefois réservés aux riches ou aux entreprises qui pouvaient difficilement se permettre d’avoir un employé clé déconnecté pendant trop longtemps. Aujourd’hui, ils sont monnaie courante. Cependant, pour en arriver là, l’histoire du téléphone cellulaire s’est développée assez lentement. Au lieu de venir en un éclair, le téléphone portable est venu en rampant.
Bien que certains puissent rire à l’idée, la première personne à établir une communication sans fil grâce à l’envoi de signaux électroniques était probablement un homme du nom du Dr Mahlon Loomis en 1865. Il a envoyé un message télégraphique à 18 km. Bien que cet exploit ait été une réalisation monumentale qui a même valu à Loomis la reconnaissance du Congrès américain, il était encore loin de la communication vocale offerte maintenant par le téléphone portable.
Depuis l’invention du téléphone fixe, la quête de la portabilité est là. Même lorsque le téléphone à cadran désormais obsolète était à son apogée, il y avait ceux qui se penchaient sur les capacités sans fil. En 1947, AT&T a proposé que des fréquences soient attribuées pour aider à la communication sans fil. Cependant, la Federal Communications Commission (FCC), ne comprenant peut-être pas vraiment la gravité de ce qui était proposé, a limité le nombre de fréquences disponibles à un point tel que seules 23 conversations pouvaient avoir lieu en même temps dans un seul lieu de service.
Malgré ces limitations, le concept de téléphone portable a continué jusqu’à ce que le Dr Martin Cooper, qui était directeur général d’une division de Motorola, ait inventé le premier téléphone portable portable utilisable en 1973. Avant ce point, il existait des téléphones de voiture disponibles. Ce prototype a finalement cédé la place au modèle de millions d’autres téléphones portables. Ils sont devenus publics pour la première fois quatre ans plus tard et la demande a commencé à augmenter.
Cependant, il y avait toujours un problème. Bien que la demande montait en flèche, la FCC limitait toujours la bande passante à la norme de 1947. Chaque fois qu’il y a une offre insuffisante et une forte demande, cela rend les choses chères. Par conséquent, les téléphones portables n’étaient pas abordables pour la grande majorité des gens, même dans les pays développés.
En 1987, la FCC a ouvert davantage de fréquences dans la bande des 800 MHz. La FCC commençait à réaliser l’importance non seulement du téléphone cellulaire, mais aussi du téléphone sans fil. Les règlements ont été assouplis pour les deux. Bien qu’il y ait eu une accalmie et que les téléphones portables soient restés chers, c’était le début des baisses de prix qui ont conduit à leur explosion de popularité. Depuis lors, un certain nombre de normes différentes ont été inventées pour tirer parti des réglementations assouplies, non seulement aux États-Unis, mais dans le monde entier.
Aujourd’hui, la plupart des endroits dans le monde ont accès au service analogique ou au service numérique. Chacun a ses propres avantages. Le service numérique est en outre divisé en technologies concurrentes dans certaines régions du monde. Ceux-ci comprennent l’accès multiple par répartition dans le temps (TDMA), l’accès multiple par répartition par code (CDMA) et le système mondial de communications mobiles (GSM).