Il existe plusieurs causes de démangeaisons vaginales, notamment les infections, le stress et les irritants extérieurs. Les changements dans les niveaux d’hormones d’une femme, pendant la ménopause ou pendant l’allaitement, sont également des causes fréquentes de démangeaisons vaginales. Bien que les démangeaisons vaginales puissent disparaître d’elles-mêmes, une femme peut vouloir consulter un médecin si elle soupçonne qu’elles sont causées par une infection.
Les infections à levures sont probablement considérées comme la cause la plus fréquente de démangeaisons vaginales. Près des trois quarts de toutes les femmes auront une infection à levures à un moment donné, certaines plus fréquemment que d’autres. Lorsqu’une femme a une infection à levures, elle ressent des brûlures et des douleurs dans la région vaginale et vulvaire ainsi qu’un écoulement épais. L’infection peut être traitée avec des crèmes externes qui soulagent les démangeaisons ainsi que des pilules orales ou des suppositoires vaginaux pour éliminer l’infection.
Étant donné que d’autres infections sont également des causes de démangeaisons vaginales, une femme devrait consulter son médecin si elle n’a jamais eu d’infection à levures et éprouve des démangeaisons. La vaginose bactérienne est une autre infection courante qui entraîne des démangeaisons, des écoulements et une odeur désagréable. Elle est causée par une prolifération de bactéries nocives dans la région. Elle ne peut pas être traitée avec les mêmes méthodes qu’une infection à levures, il est donc important qu’elle soit diagnostiquée correctement et que le bon médicament soit prescrit.
Certaines maladies sexuellement transmissibles (MST), notamment la gonorrhée, la trichomonase et l’herpès, peuvent également provoquer des démangeaisons vaginales. Des tests effectués dans un cabinet médical détermineront si les MST sont la cause des démangeaisons vaginales. La gonorrhée, la trichomonase et la chlamydia peuvent être guéries avec des antibiotiques. L’herpès ne peut pas être guéri, mais peut être contrôlé avec des médicaments.
Les changements dans les niveaux d’œstrogènes d’une femme peuvent entraîner un amincissement des parois vaginales ainsi qu’une lubrification moindre. Les parois plus fines sont plus sujettes aux irritations et aux démangeaisons. Une femme subit généralement des changements dans ses niveaux d’hormones pendant l’allaitement ou pendant la ménopause. Les démangeaisons causées par les changements hormonaux peuvent être soulagées avec des lubrifiants ou des hydratants ou en trempant dans un bain chaud.
Parfois, le détergent à lessive ou le gel douche qu’une femme utilise peut provoquer des démangeaisons vaginales, surtout si elle est sujette à des réactions sensibles aux parfums ou aux produits chimiques. Quelques femmes peuvent ressentir des démangeaisons après avoir utilisé des mousses spermicides, des préservatifs ou des douches. Le port de sous-vêtements mouillés ou d’un maillot de bain mouillé pendant une longue période peut également provoquer des démangeaisons, tout comme le port de sous-vêtements en fibres synthétiques non respirantes. La meilleure façon de traiter les démangeaisons causées par des irritants externes est d’arrêter d’utiliser le produit suspecté.