Les personnes souffrant d’écoulement post-nasal connaissent bien les symptômes. La toux sèche, les démangeaisons, l’écoulement nasal et les écoulements persistants à l’arrière du nez et de la gorge sont des signes indubitables d’un écoulement post-nasal irritant. Les allergies sont l’une des causes les plus fréquentes d’écoulement post-nasal chronique. Les principaux coupables peuvent être trouvés à l’extérieur dans la nature et à l’intérieur d’une maison ou d’un lieu de travail.
L’écoulement post-nasal est généralement associé à une affection connue sous le nom de rhinite, qui fait référence à un gonflement et une inflammation de la muqueuse nasale et des sinus. Les symptômes sont généralement dus à une incapacité à éliminer rapidement l’excès de mucus des voies nasales. Les allergies peuvent déclencher une rhinite et un écoulement post-nasal, car une réaction allergique a tendance à produire plus de mucus que le corps ne peut en éliminer rapidement.
Les causes liées aux allergies de l’écoulement post-nasal chronique peuvent prendre la forme d’allergies saisonnières aux irritants extérieurs ou d’allergies chroniques provoquées par des allergènes trouvés à la maison ou au bureau. Les allergies saisonnières, également connues sous le nom de rhume des foins, surviennent à différents moments de l’année et sont déclenchées par des allergènes tels que le pollen et l’herbe. Le printemps et l’été sont des saisons courantes pour ce type d’allergie en raison du pollen abondant dans l’air et des particules d’herbe qui flottent après la tonte des pelouses.
Les allergies récurrentes ou permanentes proviennent généralement d’irritants trouvés à l’intérieur de la maison ou sur le lieu de travail. La poussière, les acariens et les squames d’animaux sont les plus grands délinquants en ce qui concerne l’écoulement post-nasal chronique causé par les allergènes intérieurs. Certaines personnes allergiques au bureau indiquent que la moisissure est la principale cause de réactions allergiques lorsque les symptômes ne surviennent que pendant le travail.
Certaines causes non allergiques de rhinite et d’écoulement post-nasal chronique comprennent une mauvaise qualité de l’air, des fluctuations rapides de température et des aliments épicés. Les irritants tels que le smog, la pollution et les gaz d’échappement des voitures peuvent accélérer le flux sanguin dans les voies nasales et augmenter les sécrétions nasales. Contrairement à une réaction allergique, il s’agit d’une réponse temporaire à un agent spécifique tel qu’une forte odeur de détergent ou de parfum, ou la fumée de cigarettes, de pipes ou de cigares. Les symptômes causés par ces irritants disparaissent généralement lorsque la gêne est supprimée.
En de rares occasions, l’écoulement post-nasal peut être un effet secondaire de certains médicaments. On pense que les médicaments utilisés pour traiter l’anxiété, l’hypertension artérielle, la dysfonction érectile et certains types de contraception orale provoquent un écoulement post-nasal. Cependant, les interférences médicamenteuses sont rarement la cause d’un écoulement post-nasal, et un médecin peut généralement déterminer quand un médicament sur ordonnance provoque une rhinite et les symptômes associés.