Les complications intraveineuses courantes sont les problèmes qui peuvent parfois survenir lorsqu’un tube mince appelé cathéter est inséré dans une veine. Un cathéter intraveineux, ou cathéter IV, peut être nécessaire pour certains traitements médicaux. Il peut également être utilisé lors de l’administration d’une transfusion sanguine, par exemple, pour l’alimentation intraveineuse lorsque les patients sont incapables de manger normalement, et pour introduire des fluides dans le corps afin de rétablir l’équilibre des fluides et des électrolytes. Des complications peuvent survenir si le cathéter est mal positionné ou se déloge de la veine, provoquant une fuite de liquide ou de sang dans les tissus. D’autres complications courantes incluent l’infection et la thrombophlébite, où une veine endommagée devient enflammée et un caillot sanguin se forme.
Lorsqu’un cathéter se retrouve au mauvais endroit lors de l’insertion ou lorsque le tube se coupe plus tard de la veine ou devient complètement délogé, il peut en résulter une fuite de liquide ou de médicament dans les tissus. Habituellement, un gonflement ferme peut être observé, et parfois des rougeurs. Des mesures doivent être prises rapidement dans les cas où une perfusion intraveineuse est toxique pour les tissus, comme c’est le cas pour la plupart des traitements de chimiothérapie. Le cathéter est retiré après avoir retiré autant de liquide que possible avec une seringue. Un antidote peut être injecté près de la zone touchée ou placé sur la peau, et des compresses chaudes et froides peuvent être appliquées.
Si un cathéter traverse accidentellement une veine et sort de l’autre côté, ou parfois si la pression n’est pas appliquée fermement lors du retrait d’un cathéter, du sang peut s’écouler et s’accumuler dans les tissus pour former un gonflement appelé hématome. Habituellement, un hématome est l’une des complications intraveineuses les plus faciles à traiter, et il devrait disparaître en quelques semaines sans aucun traitement. Parfois, un cathéter est inséré dans une artère par erreur, auquel cas le sang rouge vif remontera dans le tube, ce qui nécessitera le retrait du cathéter et l’application d’une pression pour arrêter le saignement.
Les infections associées au traitement intraveineux entraînent généralement des douleurs, des rougeurs, de la chaleur et un gonflement, et elles sont généralement traitées en retirant le cathéter et en administrant des antibiotiques. Garder la zone et l’équipement propres lors de l’insertion d’un cathéter aide à prévenir l’infection. Dans la thrombophlébite, les dommages caractéristiques de la paroi veineuse, avec inflammation et coagulation associées, sont plus susceptibles de se produire lorsque les cathéters sont laissés en place pendant une longue période ou lorsqu’une perfusion intraveineuse provoque une irritation. La veine enflammée se détache souvent de la peau comme un épais cordon rouge. Le traitement consiste à retirer le cathéter et à élever la partie du corps affectée tout en appliquant des compresses chaudes, des antibiotiques étant administrés en cas d’infection associée.