Les dépenses associées à un bébé varient en fonction du mode de vie des parents et des choix parentaux. Les dépenses courantes pour bébé se répartissent en cinq catégories: la nourriture, le sommeil, l’hygiène, les produits de base non alimentaires et les voyages. Tous les bébés ont les mêmes besoins de base, mais la façon dont les parents choisissent de répondre à ces besoins peut entraîner ou non une dépense supplémentaire.
Pendant la première année, les besoins alimentaires d’un bébé sont satisfaits par du lait maternisé ou du lait maternel. Si un bébé est nourri au lait maternisé, les biberons, les tétines artificielles et la formule elle-même font partie des dépenses. Si le bébé est allaité, il n’y a pas de frais supplémentaires, bien que la mère puisse choisir d’acheter un tire-lait et des biberons, ce qui augmente le coût global de l’alimentation.
Une mère qui allaite aura également besoin de soutiens-gorge d’allaitement, de coussinets d’allaitement et de pommade à la lanoline pour les mamelons crevassés et douloureux. Parfois, un bébé a des besoins alimentaires spéciaux qui nécessitent un équipement supplémentaire, comme un doigt ou une seringue. La mère peut également avoir besoin d’accessoires spéciaux, notamment des protège-tétons ou les services d’une consultante en lactation.
Les fournitures pour l’endroit où le bébé dort peut être une dépense importante. Bien que de nombreux parents trouvent une grande satisfaction à décorer la crèche du bébé avec un berceau, un rocker, une table à langer et des accessoires, c’est une entreprise coûteuse. Les parents qui choisissent de placer leur enfant dans un berceau doivent acheter le berceau, les draps, un matelas, un coussin de protection et des couvertures.
Les parents qui dorment avec leur enfant dans leur propre lit ou dans un berceau portable dépenseront beaucoup moins que les parents qui permettent à leur enfant de dormir dans une autre pièce. Les parents qui dorment ensemble peuvent choisir d’acheter un berceau qui se fixe à leur lit ou une barre de sécurité. Un co-dormeur peut coûter autant qu’un lit d’enfant, mais une barrière de lit est peu coûteuse. Selon le choix des parents, le cododo peut être moins cher qu’un berceau.
Les bébés doivent être tenus propres et leur hygiène comprend un bain quotidien ainsi qu’un contrôle d’élimination. Le minimum dont un bébé a besoin pour un bain est un savon tout-en-un pour nourrissons qui n’irritera pas ses yeux. Un bébé n’a pas besoin de serviettes ou de débarbouillettes spéciales. Une fois que le bébé a poussé des dents, il aura également besoin d’une brosse à dents et d’un dentifrice sans fluor. Bien qu’il s’agisse de dépenses courantes pour bébé, elles sont probablement les moins chères.
Le contrôle de l’élimination comprend les couches jetables ou en tissu, la communication d’élimination et l’apprentissage de la propreté. La plupart des parents utilisent des couches jetables, qui représentent une dépense récurrente qui peut représenter une somme importante. Les couches en tissu sont réutilisables, mais elles nécessitent un lavage, ce qui est également coûteux. Les couches en tissu peuvent être très coûteuses si elles sont faites à la main ou fabriquées à partir de matériaux coûteux comme la laine. La communication d’élimination – permettant aux nourrissons d’utiliser les toilettes ou le pot – est gratuite à moins que les parents n’achètent le pot d’un enfant.
Les autres dépenses courantes pour les bébés sont des produits non alimentaires essentiels. Ceux-ci incluent des articles comme des vêtements, des jouets, des barrières pour bébé, des moniteurs pour bébé et des frais médicaux. Les vêtements et les jouets peuvent être gratuits lorsqu’ils sont transmis par des amis ou des membres de la famille, ou ils peuvent être achetés neufs. Le matériel pour bébé, comme les barrières et les moniteurs, est une dépense fluctuante qui dépend des besoins de la famille. Les frais médicaux dépendent également des circonstances individuelles, car certains bébés ont besoin de soins médicaux particuliers.
À un moment donné, les bébés doivent voyager. Cela nécessite normalement un siège auto. Les sièges d’auto peuvent être gratuits, s’ils sont empruntés à un ami ou à un membre de la famille, ou extrêmement coûteux. Il existe des sièges d’auto haut de gamme qui coûtent plus cher que le paiement moyen d’une voiture. Les parents peuvent également choisir d’acheter une poussette ou un porte-bébé, comme un porte-bébé avant ou une écharpe.
Pour de nombreux parents, la garde d’enfants est la plus grosse dépense. Pour un parent au foyer, cela n’est nécessaire qu’en de rares occasions. D’autres parents placent leur enfant dans une garderie pendant qu’ils vont travailler, et certaines familles peuvent même employer une baby-sitter ou une nounou résidente. Chacun de ceux-ci est une autre dépense pour bébé.