L’amputation d’un orteil est l’ablation chirurgicale de tout ou partie d’un orteil. La gangrène, les gelures et l’athérosclérose sont les affections les plus courantes pouvant nécessiter l’amputation d’un orteil. La chirurgie d’amputation de l’orteil est assez simple, nécessite généralement peu de temps à l’hôpital et, une fois guérie, laisse le patient avec peu d’effets secondaires ou de troubles de la marche.
La gangrène se produit lorsque les tissus meurent en raison d’une infection ou d’un manque de circulation sanguine dans une zone, et est un phénomène courant dans les extrémités telles que les doigts et les orteils. Des blessures graves et souvent mal traitées, telles que des brûlures ou des traumatismes graves entraînant un écrasement des os et une fracture de la peau, sont des causes fréquentes de gangrène. Les maladies circulatoires insuffisamment soignées telles que le diabète et l’artériosclérose peuvent également provoquer la gangrène. Lorsque la gangrène survient, il est essentiel de la traiter immédiatement pour éviter que davantage de tissus ne meurent et que l’infection ne se propage. Dans les extrémités telles que l’orteil, le traitement est généralement une amputation suivie d’une cure d’antibiotiques agressive.
Les gelures, ou la mort des tissus due à l’exposition au froid, peuvent parfois entraîner l’amputation de l’orteil. Lorsque le corps est exposé à un froid extrême pendant une longue période, il sacrifie les extrémités pour sauver les organes vitaux. Cela se fait en resserrant les vaisseaux sanguins dans les bras et les jambes, en réservant le sang pour les organes vitaux à la place et en gardant le cœur du corps au chaud. Le manque de circulation sanguine dans les extrémités prive les tissus d’oxygène et de nutriments, et provoque la mort cellulaire. Les orteils et autres extrémités distales sont les parties du corps les plus souvent touchées par les gelures et peuvent nécessiter une amputation.
L’athérosclérose est une maladie vasculaire où les parois des artères s’épaississent, réduisant la circulation du sang. Les extrémités sont souvent les premières parties du corps à subir les effets graves de l’athérosclérose à long terme et mal traitée. Dans les orteils, la mort des tissus s’installe après une privation prolongée de sang. Le diabète, le tabagisme et l’hypertension augmentent les risques d’athérosclérose.
L’amputation de l’orteil est une intervention chirurgicale assez simple, qui ne dure qu’une heure environ. Juste avant la chirurgie, le patient reçoit des antibiotiques par voie intraveineuse, une anesthésie générale et le pied est soigneusement nettoyé et désinfecté. La peau à la base de l’orteil est ouverte et les vaisseaux sanguins sont fermés. Les os et les muscles de l’orteil sont ensuite retirés et la peau est cousue. Si la zone est gravement infectée, un drain peut être mis en place pour empêcher la propagation de l’infection, ou la zone peut être laissée ouverte et emballée avec des pansements spéciaux qui peuvent être changés et surveillés.
Le séjour à l’hôpital après l’amputation d’un orteil est généralement de un à sept jours, selon la présence et le degré d’infection. Après la chirurgie, le patient recevra une thérapie physique pour apprendre à s’équilibrer sans l’amputation de l’orteil tout en marchant et en courant. Une chaussure spéciale peut être nécessaire pendant quelques semaines pendant que la plaie guérit.