Les feuilles du mimosa pudica se referment rapidement après avoir été touchées. Cela lui a valu de nombreux surnoms, notamment plante honteuse, ne me touche pas et plante sensible. Les noms sont plutôt ironiques étant donné que bon nombre des utilisations médicales traditionnelles de la plante sont destinées à des conditions que les gens pourraient trouver embarrassantes. Les remèdes à base de plantes pour les hémorroïdes, la lèpre, la diarrhée et les vers intestinaux utilisent souvent cette herbe. Il est également utilisé pour traiter de nombreuses affections moins embarrassantes, notamment l’arthrite, la fièvre et les douleurs musculaires.
Avoir des parasites intestinaux peut être considéré comme embarrassant, mais la condition peut devenir assez grave. Pendant des siècles, le mimosa pudica a joué un rôle essentiel dans l’élimination de certains vers parasites du corps humain. Aujourd’hui, l’herbe est toujours utilisée par ceux qui souhaitent éviter la diarrhée sévère qui a été signalée avec des médicaments d’ordonnance plus sévères.
Dans le passé, les cataplasmes à base de plantes étaient utilisés pour traiter les problèmes dans les régions rectales et vaginales. Souvent, une pâte à base de racines et de feuilles de mimosa pudica était appliquée sur les hémorroïdes pour arrêter les saignements et réduire l’enflure. Les infections vaginales qui auraient facilement pu conduire à l’infertilité et à la mort ont également été traitées avec l’herbe. Ces préparations sont toujours disponibles pour ces conditions, mais elles sont principalement utilisées en plus de la médecine traditionnelle.
Bien que certaines des utilisations classiques du mimosa pudica soient tombées en désuétude, l’herbe a encore de nombreuses utilisations en médecine alternative. Généralement considérée comme ayant des propriétés anti-inflammatoires, l’herbe est un excellent choix pour une utilisation dans le traitement complémentaire de l’œdème et de l’arthrite. Il peut également aider à réduire la douleur causée par les blessures et les crampes musculaires et, en tant que tel, est régulièrement recommandé pour le syndrome des jambes sans repos. De nombreuses personnes jurent même que l’herbe est utile comme aphrodisiaque.
La médecine traditionnelle commence également à remarquer le mimosa pudica. Une étude, menée en 2008 et rapportée par l’Association américaine des scientifiques pharmaceutiques, a déterminé que les graines de l’herbe conviendraient comme agent liant pour les médicaments sur ordonnance. Une autre étude, menée en 2010 par le College of Pharmacy du Tamil Nadu, en Inde, a conclu que les feuilles de la plante contenaient des produits chimiques hypolipémiants qui fonctionnaient aussi bien chez les animaux de laboratoire que les médicaments actuellement sur le marché.
Il est important de noter que les suppléments à base de plantes ne sont pas soumis aux mêmes normes de test que les médicaments sur ordonnance dans la plupart des pays. En conséquence, il existe beaucoup moins d’études impartiales sur leur efficacité. Les incidences des interactions médicamenteuses et des effets secondaires sont également souvent sous-déclarées. Il est conseillé de consulter un médecin avant de commencer tout régime à base de plantes.