Les courtiers immobiliers négocient des transactions immobilières entre acheteurs et vendeurs. Les courtiers sont généralement payés avec des commissions plutôt que des salaires ou des honoraires fixes. Un certain nombre de facteurs différents peuvent influer sur la commission d’un courtier immobilier; ces facteurs comprennent les lois locales, le prix de vente de la maison et le nombre d’agents et autres tiers qui jouent un rôle dans la transaction.
Il existe un certain nombre de lois qui plafonnent la commission d’un courtier immobilier qui visent à protéger les consommateurs contre des frais excessifs. Dans d’autres cas, une association de courtiers peut fixer des normes pour les commissions et, bien que les courtiers soient libres d’exiger des frais élevés, les frais standard sont généralement bien publiés, ce qui peut rendre difficile pour un courtier qui facture des frais élevés de solliciter des clients potentiels. En règle générale, les limites des frais sont basées sur les commissions exprimées en pourcentage du prix de vente plutôt que sur les montants monétaires réels.
Dans de nombreux pays, la commission d’un courtier immobilier équivaut à un pourcentage fixe du produit de la vente de la maison. Des prix de vente plus élevés entraînent des frais de courtage plus élevés. Les critiques soutiennent que cette structure de frais encourage les courtiers à gonfler les prix de l’immobilier et à protéger les intérêts du vendeur plutôt que de l’acheteur. Les partisans de la structure de frais basés sur les commissions affirment que les courtiers dans de nombreux pays sont liés par des règles d’éthique qui les empêchent de faire passer leurs propres intérêts financiers avant leurs clients. De plus, beaucoup de gens soutiennent qu’il faut beaucoup plus de temps pour trouver un acheteur pour une maison surévaluée qu’une propriété à prix raisonnable, de sorte que les courtiers qui essaient de gonfler les prix des maisons finissent par devoir travailler beaucoup plus dur pour vendre les maisons.
Lors de nombreuses transactions immobilières, l’acheteur et le vendeur font appel à un courtier. Dans les pays où les lois limitent la commission du courtier immobilier, les frais sont généralement répartis également entre les deux courtiers. Par conséquent, les courtiers gagnent plus d’argent si l’acheteur ou le vendeur négocie la vente de la maison sans l’aide d’un courtier.
Aux États-Unis, au Royaume-Uni et dans de nombreux autres pays, les vendeurs doivent généralement payer la commission du courtier immobilier. Certains vendeurs ne sont pas disposés à payer les frais standard et incluent des stipulations dans les contrats de vente qui obligent le courtier à accepter des frais réduits. En France, un contrat immobilier peut obliger l’acheteur ou le vendeur à payer les honoraires et dans certains cas, les deux parties peuvent refuser de couvrir les honoraires du courtier. Par conséquent, certaines transactions n’impliquent pas de courtiers si aucune des parties ne souhaite payer de frais ; lorsqu’il s’agit de courtiers, les commissions dépendent en partie des termes du contrat de vente.