Premier agoniste des récepteurs B2 jamais développé, le salbutamol a été initialement commercialisé et vendu en 1968 sous le nom de marque Ventolin® pour le traitement de l’asthme. Bien que le médicament puisse être administré par voie intraveineuse, il est généralement plus pratique de l’administrer par inhalation dans un nébuliseur ou un inhalateur-doseur, permettant au médicament d’exercer ses effets relaxants sur les muscles lisses bronchiques dans les cinq à 20 minutes suivant l’utilisation. Depuis son développement, le médicament a été utilisé comme traitement de la mucoviscidose, des syndromes myasthéniques congénitaux et du brochospasme induit par l’exercice, ainsi que pour retarder le travail prématuré. Il existe une variabilité considérable dans la réponse des patients au médicament, ce qui entraîne de grandes variations dans la dose de salbutamol nécessaire pour un soulagement efficace des symptômes chez les patients. Lors de l’administration de ce médicament, des facteurs tels que l’âge, l’état du patient, la forme du médicament, les antécédents médicaux et le schéma thérapeutique doivent être pris en compte dans les calculs de dose.
Lors de l’administration du médicament par inhalation pour la prévention du bronchospasme, la dose moyenne recommandée de salbutamol est de deux bouffées toutes les quatre à six heures, selon les besoins. En 2011, il n’a pas été démontré que le médicament présentait des risques supplémentaires pour les enfants de moins de quatre ans, et il n’a pas non plus été prouvé qu’il était sûr ou efficace dans cette population. La posologie appropriée de salbutamol pour la prévention de l’asthme chez les enfants de moins de quatre ans doit être soigneusement établie sur une base individuelle.
L’innocuité et l’efficacité du salbutamol sous forme de solution administrée à l’aide d’un nébuliseur se sont avérées sûres et efficaces chez les enfants de plus de deux ans. Ces patients doivent recevoir entre 0.63 et 1.25 mg de la solution trois ou quatre fois par jour selon les besoins, jusqu’à l’âge de 12 ans. la dose la plus faible possible et n’augmenter cette dose que sous étroite surveillance médicale. Les patients de plus de 12 ans qui continuent à utiliser le médicament sous forme de solution reçoivent généralement 2.5 mg trois ou quatre fois par jour.
Les patients qui sont traités pour un bronchospasme associé principalement à l’exercice n’ont pas besoin de prendre le médicament plusieurs fois par jour. Au lieu de cela, il peut être administré 15 à 30 minutes avant l’activité. Ces patients doivent prendre deux bouffées du médicament sous sa forme aérosol, à moins qu’ils n’aient moins de quatre ans. Les patients de moins de quatre ans peuvent ne pas avoir besoin d’une dose initiale aussi élevée pour une prévention efficace des bronchospasmes.
Les patients âgés peuvent également nécessiter une surveillance attentive lors de l’ajustement de leur dose de salbutamol. En raison du risque accru de problèmes cardiaques ou rénaux chez les patients gériatriques, des augmentations plus petites doivent être utilisées lors de l’augmentation de la dose. Un certain nombre de médicaments différents peuvent également interagir avec le salbutamol. Bien qu’il ne soit généralement pas recommandé d’utiliser des médicaments qui interagissent avec ce médicament, il peut être nécessaire de le faire pour un contrôle efficace des symptômes. En cas d’incorporation d’un médicament qui pourrait interagir avec le schéma thérapeutique d’un patient, la posologie du salbutamol peut devoir être ajustée pour compenser.