Les crimes sont une catégorie de crimes graves. Les condamnations pour ces crimes entraînent généralement la condamnation à une certaine période d’incarcération. Cependant, la durée de cette incarcération peut varier en fonction du crime commis, de l’endroit où il est commis et de l’âge du criminel.
L’un des principaux facteurs influant sur la détermination de la peine est le type de crime qui a été commis. Bien que plusieurs infractions puissent être considérées comme des crimes, chacune peut entraîner des ordonnances pour différentes durées d’incarcération, car tous les crimes ne sont pas traités de la même manière. Dans la plupart des juridictions, les crimes sont divisés en catégories de gravité, comme un crime de classe 1 ou un crime de classe A. Les crimes des catégories les plus sévères entraînent généralement des peines plus longues.
La juridiction en vertu de laquelle un crime est jugé est un autre facteur majeur influençant la condamnation pour crime. En règle générale, les États ont le pouvoir d’écrire leurs propres lois et de prescrire des peines pour les actions qui contreviennent à ces lois. Étant donné que les lois peuvent varier d’un État à l’autre, les sanctions que les gens reçoivent pour les crimes varient selon l’endroit où ils se trouvent. De plus, certains crimes sont poursuivis devant les tribunaux fédéraux. Ces tribunaux ont également la capacité de prescrire des peines, qui peuvent différer de celles prononcées par les tribunaux étatiques.
Le nombre d’infractions qu’une personne commet peut avoir une incidence sur sa condamnation pour crime. Les personnes qui ont plusieurs condamnations antérieures reçoivent généralement des peines plus longues que les contrevenants primaires. La Californie, par exemple, a gagné en notoriété pour sa loi des trois coups qui imposait des peines d’emprisonnement à perpétuité aux personnes reconnues coupables d’un troisième crime.
La coopération affecte la détermination de la peine. Bien que la pratique soit controversée, de nombreuses personnes reçoivent des peines réduites pour avoir travaillé comme informateurs pour des responsables de l’application des lois ou pour avoir témoigné contre des personnes considérées comme de plus grands criminels. Certains soutiennent que l’un des plus gros problèmes de cet arrangement est qu’il encourage les criminels à mentir et à continuer à commettre des crimes.
L’âge peut jouer un rôle dans la détermination de la peine. Bien qu’un adulte et un mineur puissent commettre le même crime, dans de nombreux cas, l’adulte recevra une peine plus sévère. En 2010, la Cour suprême des États-Unis a statué que le fait d’infliger aux mineurs une peine d’emprisonnement à perpétuité sans libération conditionnelle violait la partie de la Constitution qui interdit les peines cruelles et inhabituelles si ces mineurs n’ont pas été reconnus coupables de meurtre. Par conséquent, un violeur en série qui est un mineur doit avoir la possibilité d’être libéré, alors qu’un adulte n’est pas tenu d’avoir une telle possibilité.
Le préjudice et le risque de préjudice qu’un criminel inflige à des personnes innocentes peuvent avoir une incidence sur la condamnation pour crime. Par exemple, si une personne cambriole une maison alors qu’elle est vide, elle peut recevoir une peine plus légère que si elle commettait le même crime alors que la famille dort à l’intérieur. Les crimes commis à proximité d’enfants ou dont les enfants sont victimes ont également tendance à entraîner des peines plus sévères.