L’œstrogène a de nombreuses utilisations, de sorte que les avantages de la crème à l’estradiol peuvent ne pas être les mêmes pour chaque personne. En fait, les avantages sont différents pour les hommes qui utilisent des œstrogènes et pour les femmes qui en consomment. Avec le premier, toute forme d’œstrogène ne peut être utilisée chez les hommes que dans de rares cas, comme pour réduire les tumeurs ou les excroissances de la prostate. Plus communément, la crème à l’estradiol est prescrite aux femmes pour traiter certaines affections.
La raison la plus courante et la plus acceptée pour laquelle la crème à l’estradiol peut être prescrite est de gérer la sécheresse vaginale extrême et les démangeaisons, généralement chez les femmes ménopausées. Il a été démontré qu’il soulage efficacement cette condition pour de nombreuses femmes et certains avantages secondaires du médicament incluent qu’il peut réduire d’autres conditions de la ménopause comme les bouffées de chaleur, la perte osseuse et les changements d’humeur. Il y a des indications que le médicament peut mieux favoriser la perte de poids chez les femmes ménopausées et il a également été démontré qu’il réduit le risque de crise cardiaque et diminue le taux de cholestérol.
La crème elle-même est souvent comparée à d’autres formes d’administration d’œstradiol, comme les anneaux d’œstradiol qui sont insérés dans le vagin et qui libèrent un niveau constant d’hormones pendant trois mois. Certaines femmes préfèrent utiliser l’estradiol pendant une période plus courte et veulent pouvoir l’arrêter rapidement, ce qui est facile à faire avec une forme de crème. Alternativement, il existe des pilules qui contiennent de l’estradiol, et certaines femmes constatent une augmentation des troubles digestifs lorsqu’elles prennent les pilules qui ne se produisent pas lorsqu’elles utilisent de la crème à l’estradiol. Il contourne le système digestif et est absorbé directement dans la circulation sanguine.
En termes de bénéfices réels du médicament, il serait négligent de ne pas discuter de son risque important et de la raison pour laquelle il n’est pas uniformément prescrit aux femmes ménopausées. La crème à l’estradiol présente de forts risques pour la santé. Les personnes qui utilisent des œstrogènes augmentent la probabilité de développer un cancer du sein et de l’ovaire, augmentent le risque d’accident vasculaire cérébral (surtout si elles ont plus de 35 ans) et augmentent le risque de développer des caillots sanguins dans les jambes (thrombose veineuse profonde). Les effets secondaires mineurs pouvant survenir avec la crème à l’estradiol comprennent des saignements vaginaux, des changements d’humeur, une prise ou une perte de poids, des nausées, un risque accru d’hypertension artérielle et une irrégularité des menstruations (pour les femmes qui ont leurs règles). Chez les femmes menstruées, l’estradiol n’est pas recommandé si les femmes envisagent de devenir enceintes ou sont enceintes, car il provoque des malformations congénitales.
Un médicament comme la crème à l’estradiol illustre le délicat équilibre entre les risques et les avantages. Il est clair qu’il y a des risques à prendre ce médicament, mais il y a aussi des chances d’améliorer la santé. Les patients qui comprennent à la fois les avantages et les risques peuvent être confus quant au choix à faire lorsqu’on leur propose un médicament qui n’est pas prescrit par nécessité absolue. La meilleure chose à faire est de consulter un bon professionnel de la santé pour revoir la compréhension du médicament et prendre une décision intelligente sur l’opportunité de l’utiliser ou non.