Les cours à temps partiel sont des cours crédités ou non crédités qui sont suivis pendant des durées plus courtes ou pour moins d’heures de contact que les cours à temps plein. De nombreux cours à temps partiel sont des cours d’apprentissage à distance qui permettent à un étudiant de participer en classe à domicile, et il ou elle peut même être en mesure de travailler à son propre rythme. Les avantages des cours à temps partiel sont nombreux, mais le plus évident est l’horaire : une personne peut acquérir des compétences importantes ou poursuivre ses études avec moins de temps et peut-être même moins d’investissement financier.
Les cours de formation continue sont souvent offerts à temps partiel pour s’adapter aux horaires des travailleurs à temps plein qui ont encore besoin d’acquérir des compétences précieuses pour poursuivre leur carrière ou apprendre un nouveau métier. De tels cours peuvent ne prendre que quelques semaines, le travail étant effectué en dehors des heures de travail ou par petits morceaux. Le format du cours variera selon l’institution et le sujet, ainsi que selon l’instructeur, et les cours à temps partiel conviennent généralement aux personnes qui travaillent à temps plein ou qui ne peuvent pas se rendre dans une salle de classe sur place.
Les autres avantages de suivre des cours à temps partiel incluent la possibilité d’acquérir de nouvelles compétences et d’obtenir une certification dans certains domaines pour améliorer encore son curriculum vitae ou se qualifier pour un certain emploi. De nombreux étudiants s’inscrivent à des cours à temps partiel pour obtenir des certifications spécifiques pour leur travail ou pour se préparer à une transition vers un nouvel emploi. D’autres cours qui peuvent être suivis à temps partiel peuvent ne pas se rapporter du tout à une carrière, mais plutôt à un passe-temps ou à une autre activité. On peut devenir certifié en premiers soins, RCR ou d’autres sujets qui peuvent améliorer la santé et la sécurité. Adopter un nouveau passe-temps est également une option ; on peut s’inscrire à un cours à faible coût et avec engagement pour voir si la nouvelle activité est quelque chose qu’il souhaite poursuivre.
Les enseignants suivent généralement des cours à temps partiel pour obtenir un diplôme de niveau supérieur qui les placera dans une tranche de rémunération plus élevée. Un enseignant titulaire d’un baccalauréat, par exemple, peut préparer une maîtrise tout en travaillant à temps plein. Prendre des cours à temps partiel s’adapte à l’emploi du temps chargé d’un enseignant et lui permet de travailler à son rythme ou par petits morceaux. Étant donné que de nombreux enseignants ont tout ou partie de l’été gratuit, ils peuvent choisir de suivre des cours pendant ces mois.