Les écoles professionnelles diffèrent des collèges traditionnels en ce qu’elles sont davantage axées sur la carrière que sur les universitaires. Les programmes sont également généralement beaucoup plus courts dans les écoles professionnelles ou les collèges communautaires que les programmes de premier cycle standard de quatre ans proposés dans les établissements d’enseignement traditionnels. Avant de décider de poursuivre des études professionnelles, il vaut la peine de prendre le temps de peser le pour et le contre de choisir cette voie par rapport à un programme collégial traditionnel. Certains des avantages de l’éducation dans une école professionnelle acquièrent des compétences directes qui peuvent être appliquées à une carrière et peuvent postuler à un emploi dans le domaine dès six mois dans certains cas. L’inconvénient de choisir une école professionnelle est que les crédits ne sont généralement pas aussi prestigieux que ceux d’un collège traditionnel et qu’ils peuvent ne pas être considérés comme des conditions préalables si l’étudiant souhaite fréquenter un collège traditionnel plus tard.
Étant donné que les écoles professionnelles n’ont généralement qu’un minimum de travail académique et se concentrent sur une formation pratique, l’inconvénient est que leurs cours ne sont pas considérés comme académiques au même niveau que les collèges traditionnels. Comme avantage, ou pro, cependant, la plupart des programmes d’enseignement professionnel exigent un diplôme d’études secondaires, ou son équivalence, ainsi que des compétences de base en mathématiques et en anglais plutôt que les meilleures notes. L’un des inconvénients, ou des inconvénients, des écoles professionnelles est que les crédits de cours obtenus peuvent être transférables dans d’autres écoles professionnelles, mais pas dans les collèges traditionnels.
Un avantage des cours professionnels est, tout comme de nombreux cours collégiaux aujourd’hui, certains d’entre eux peuvent être suivis en ligne. L’apprentissage en ligne via un ordinateur permet aux étudiants un maximum de confort, car ils peuvent souvent planifier leur travail en classe autour de leur travail, de leur famille et d’autres engagements. Une formation en ligne dans une école professionnelle peut également faire économiser du temps aux élèves-parents et des frais de transport, ainsi que des frais de garde d’enfants.
Un autre grand avantage de l’enseignement professionnel par rapport au collège traditionnel est le coût ; les programmes sont beaucoup plus courts et généralement moins chers dans l’ensemble. De plus, tant que les collèges communautaires ou les écoles professionnelles sont correctement accrédités, les prêts étudiants peuvent toujours être appliqués dans de nombreux cas. L’inconvénient des écoles professionnelles est qu’elles n’ont pas de dortoirs pour les étudiants ayant besoin d’un logement, mais du côté des avantages, comme ce sont des collèges communautaires, le trajet quotidien peut être beaucoup plus court que pour se rendre sur les campus traditionnels.
Un inconvénient à l’enseignement professionnel peut être la compétition pour les emplois contre les candidats ayant un diplôme universitaire traditionnel. Cependant, comme de nombreux collèges communautaires incluent une expérience de travail pratique, cela peut être un avantage pour les candidats à être embauchés. Les étudiants des écoles professionnelles entrent généralement dans les domaines de carrière plus rapidement que leurs homologues des collèges traditionnels en raison de programmes plus courts. Cependant, un inconvénient est que de nombreuses carrières dans les écoles professionnelles occupent des postes moins bien rémunérés.