Il existe plusieurs modèles de soins de santé primaires avec des caractéristiques distinctes dans différents pays. Certains pays ont des modèles de soins de santé primaires qui placent la seule responsabilité des frais médicaux sur les citoyens. D’autres pays pourraient avoir des modèles de soins de santé primaires parrainés par le gouvernement qui couvrent tout ou partie des frais médicaux. Dans certains pays développés, le modèle de soins de santé primaires est constitué de plans d’assurance payés par les employeurs et les employés. De plus, une combinaison de modèles parrainés par le gouvernement et de fournisseurs d’assurance peut exister pour certains pays.
Les soins de santé directs font généralement référence à des modèles de soins de santé primaires qui exigent que les citoyens assument l’entière responsabilité financière de l’obtention d’une aide médicale. En règle générale, il n’existe aucun système formel du secteur privé ou public permettant aux citoyens de recevoir des soins médicaux. Dans ces cas, ceux qui peuvent se permettre des traitements paient simplement la facture lorsque les services sont rendus. Toute personne qui n’a pas les moyens de recevoir des soins médicaux pourrait se passer de services.
Les modèles de soins de santé primaires parrainés par le gouvernement subventionnent les coûts des soins médicaux par le biais d’impôts versés dans un fonds par les citoyens locaux. Avec ce modèle, les citoyens ne sont pas tenus de payer de leur poche lorsqu’ils reçoivent des soins médicaux. Au lieu de cela, les établissements de santé et les professionnels de la santé sont payés par le biais de ce fonds sur la base d’une structure tarifaire contrôlée par le gouvernement.
Les soins de santé communautaires sont un autre modèle qui pourrait fournir une coordination des soins médicaux aux citoyens, quelle que soit leur capacité de paiement. Ce modèle peut exister dans des pays où l’accès aux soins médicaux est limité. En plus de fournir des soins médicaux, ce modèle peut examiner les facteurs de risque des problèmes de santé courants et mettre en œuvre des programmes pour réduire ces risques.
Deux caractéristiques distinctes sont généralement liées au modèle dans lequel les assureurs proposent des régimes de soins médicaux financés par les employeurs et les employés. Une caractéristique est que chaque citoyen doit être couvert, même s’il est au chômage. L’autre caractéristique est que les assureurs ne s’attendent pas à tirer profit des primes facturées aux employeurs et aux employés.
Les soins nationalisés sont une combinaison de modèles de soins de santé primaires financés par le gouvernement et les fournisseurs d’assurance. Dans ce modèle, les prestataires de soins de santé sont généralement contrôlés par des compagnies d’assurance privées, mais peuvent être rémunérés pour les services par le gouvernement. De plus, les services médicaux reçoivent une structure tarifaire fixe pour tous les prestataires dans le cadre de ce modèle.
Le principe est que les coûts des services médicaux sont généralement inférieurs sans un marché concurrentiel pour la couverture d’assurance maladie. Par exemple, les citoyens ne s’attendent pas à ce que les réclamations d’assurance soient refusées, ce qui entraînerait des dépenses personnelles pour les soins. De plus, les coûts des médicaments sur ordonnance et des soins médicaux de routine sont généralement inférieurs parce que les assureurs ne sont pas en concurrence pour les clients.
À quelques exceptions près, un modèle similaire existe dans le modèle de fournisseur d’assurance où les employeurs et les employés financent les soins médicaux. Les assureurs proposent des plans de soins médicaux, mais ne sont pas tenus de couvrir tous les citoyens, qu’ils soient ou non salariés. De plus, ces assureurs peuvent réaliser des bénéfices sur les paiements reçus des employeurs et des employés.