L’examen de licence médicale des États-Unis (USMLE) est un examen professionnel standardisé qui doit être réussi pour devenir médecin aux États-Unis. Les scores USMLE pour les trois sections de l’examen sont enregistrés sur des systèmes de notation à deux et trois chiffres. La note de passage minimale requise est de 188 pour l’étape 1, de 189 pour l’étape 2 et de 187 pour l’étape 3 sur l’échelle à trois chiffres, ou de 75 sur l’échelle à deux chiffres pour les trois sections. Aucun score USMLE n’indique de centiles directs, car l’examen est ajusté pour refléter la cohérence des scores dans le temps ainsi qu’au sein de chaque groupe de test.
Selon les données publiées par l’organisation, la grande majorité des scores USMLE se situent entre 140 et 260 sur le système à trois chiffres pour chaque section de l’examen. Pour les candidats qui fréquentent ou ont fréquenté une faculté de médecine américaine accréditée, le score moyen varie de 200 à 220. Il existe généralement un écart type de 20 points cohérent pour le système de notation de chaque section d’examen.
En 2009, les données indiquent que 91 % des candidats américains et canadiens ont obtenu des notes de passage à l’USMLE pour l’étape 1, et 63 % des candidats d’autres pays ont obtenu des notes de passage. Les taux de réussite à l’étape 2 sont de 95 % pour les candidats américains et canadiens et de 78 % à l’étranger. Les taux de réussite pour l’étape 3, qui survient après la première année de résidence pour les médecins, étaient de 93 % aux États-Unis et au Canada et de 73 % à l’étranger.
Tous les scores USMLE sont dérivés du pourcentage de questions correctement répondues à chaque examen. Les notes de passage nécessitent généralement des réponses correctes pour 60 à 70 % de toutes les questions. Ce nombre fluctuera d’année en année car le test est conçu pour fournir une notation cohérente au fil du temps avec chaque groupe de test. En conséquence, les scores ne sont pas basés sur des centiles, et le nombre d’étudiants réussissant par rapport à l’échec n’est pas prédéterminé, comme l’indiquent les taux de réussite variés pour chaque examen.
Le système d’échelle à deux chiffres n’est généralement pas utilisé pour décrire les scores USMLE. Il ne s’agit pas d’une mesure de centile, mais plutôt de fournir des données à certains organismes de licence qui exigent un score à deux chiffres, soit un minimum de 75. Bien que la note de passage minimale pour chaque section du test USMLE varie selon le échelle à trois chiffres, le score à deux chiffres est conçu pour convertir les trois chiffres en un système dans lequel la note de passage minimale est toujours de 75, quelle que soit la section de l’examen.