Les chimistes organiques travaillent avec des composés de carbone pour développer et améliorer des produits courants, tels que les détergents, les cosmétiques, les plastiques et plus encore. Ils travaillent pour des sociétés pharmaceutiques et biotechnologiques, dans des agences gouvernementales et dans des universités. Pour devenir chimiste organique, un baccalauréat en chimie organique – ou un diplôme en chimie avec études en chimie organique – est généralement la formation minimale nécessaire. Le plus souvent, un doctorat est souhaité par les employeurs, en particulier pour les chimistes organiques qui mèneront des recherches avancées, dirigeront des équipes interdisciplinaires et enseigneront. Selon l’American Chemical Society, la chimie organique compte le plus grand nombre de titulaires d’un doctorat de toutes les disciplines de la chimie aux États-Unis.
Des centaines de collèges et d’universités offrent des programmes de premier cycle en chimie et des programmes d’études supérieures en chimie organique. Pour vous préparer à l’obtention d’un diplôme de chimiste organique, vous devez étudier la chimie, d’autres sciences fondamentales et les mathématiques au lycée et développer de solides compétences en informatique. Les chimistes organiques utilisent souvent la modélisation informatique en trois dimensions pour faciliter l’étude de molécules complexes et travailler avec des instruments informatisés sophistiqués en laboratoire.
Au cours de vos années de premier cycle, recherchez des opportunités de travailler dans des stages d’été. Un stage fournira une formation pratique, vous aidera peut-être à établir des contacts pour un futur emploi et peut vous donner un aperçu des cheminements de carrière et du niveau de diplôme à poursuivre. Beaucoup de personnes dans le domaine de la chimie organique qui ont un baccalauréat travaillent comme assistants de recherche, donc la capacité de suivre les directives et de travailler en équipe est importante. Les personnes qui obtiennent leur doctorat occupent souvent des postes de direction, supervisant des équipes de recherche et de développement de produits. Pour travailler dans ce rôle, des compétences en leadership et en motivation sont nécessaires.
Les chimistes organiques travaillent souvent en équipe, mais ils travaillent également de manière indépendante, donc avoir une personnalité flexible pour travailler dans l’un ou l’autre environnement est une bonne condition préalable pour devenir chimiste organique. D’autres caractéristiques utiles pour devenir un chimiste organique sont de bonnes compétences en lecture, en écriture et en communication globale. Un désir de travailler avec vos mains ainsi qu’avec votre cerveau est important si vous voulez devenir chimiste organique, car vous pourriez passer beaucoup de temps dans un environnement de laboratoire pratique.
Avoir une certaine compréhension d’autres disciplines et domaines de la chimie tels que les affaires et le marketing peut être important pour un chimiste organique. Les chimistes organiques travaillent de plus en plus au sein d’équipes interdisciplinaires pour mener des recherches et développer des produits. Par exemple, un chimiste organique pourrait avoir besoin de comprendre l’identité des composés tels que préparés par un chimiste analytique ou de comprendre comment un produit particulier sera reçu par les consommateurs.