Les types de fabricants de palettes que l’on trouve sur le marché sont déterminés par les besoins des producteurs en matière d’emballage et d’expédition efficaces. La fabrication de palettes va d’une entreprise de palettes d’une seule personne avec de faibles frais généraux et une production limitée à une production à grande échelle pour répondre aux exigences de manutention des matériaux pour la grande industrie. Les matériaux de construction des palettes sont généralement en plastique ou en bois, et les conceptions varient des simples patins aux caisses en passant par les palettes personnalisées.
Les palettes à longerons sont une palette d’expédition très courante. Une entreprise de palettes peut construire des palettes d’entrée à quatre ou deux voies, en fonction des options d’entrée requises pour les dents des chariots élévateurs lors du déplacement des palettes. Les dimensions des palettes à longerons sont variables. La plus courante mesure 48 pouces (121.9 cm) sur 40 pouces (101.6 cm) et est souvent appelée palette d’entrepôt.
Pour les expéditions internationales, les fabricants doivent traiter thermiquement les palettes en bois pour se conformer à la mesure phytosanitaire internationale connue sous le nom de NIMP 15. Ce processus élimine les parasites envahissants ou en quarantaine qui pourraient voyager dans la palette en bois par un processus de fumigation au bromure de méthyle ou un traitement thermique. Les palettes en plastique ou le bois manufacturé, comme le contreplaqué, sont exemptés de cette exigence.
Outre les dimensions de surface, les palettes en bois varient en nombre et en taille de planches de terrasse, ou de planches sur la surface supérieure ou inférieure de la palette, et dans la configuration des longerons, la planche sur laquelle les planches de terrasse sont clouées. Une grande palette d’entrepôt peut avoir au moins six planches de pont supérieur et trois planches de pont inférieur sur une planche à limon rectangulaire placée sur le bord. Dans une palette de blocs, un motif de blocs de bois de 4 pouces (10.2 cm) par 12 pouces (30.5 cm) remplace le panneau de limon typique pour faciliter l’entrée du chariot élévateur à fourche à quatre voies.
Les fabricants de palettes varient dans leur échelle et la sophistication des méthodes de production. Les machines à palettes actionnables par une seule personne sont disponibles pour environ le coût d’une petite automobile nouvelle économie. Les coûts augmentent alors, en fonction de la polyvalence de la conception des palettes et du taux de production de palettes souhaité.
Les palettes reconstruites et réutilisées sont généralement les plus rentables, et de nombreux fabricants de palettes réparent, reconstruisent et revendent des palettes en bois. Il existe des palettes bon marché conçues et fabriquées pour être utilisées une seule fois et jetées. Plus le coût initial d’une palette, telle qu’une palette construite pour gérer des charges très lourdes, est élevé, plus sa réutilisation est rentable.
Les palettes en plastique sont de plus en plus utilisées dans le transport maritime en raison de leur durabilité et de leur polyvalence. Une palette en plastique bien faite peut être utilisée plusieurs fois sans être reconstruite. Une fois la conception définie et les moules construits, le moulage par injection plastique est une méthode efficace de fabrication de palettes. Le coût des machines de moulage par injection met généralement la fabrication de palettes en plastique hors de portée d’un atelier individuel.
Les fabricants de palettes incluent souvent des caisses et des boîtes dans leur gamme de produits. Les exigences de l’agriculture, en particulier le transport des fruits et légumes, nécessitent des conteneurs spécialisés. Généralement, ce sont des produits de fabricants de palettes en plastique et sont à la fois efficaces et durables.