Un réservoir de réfrigérant est tout récipient utilisé pour stocker ou transporter un réfrigérant gazeux ou liquide. Ces réservoirs peuvent être trouvés dans une grande variété d’applications, y compris le service et l’installation de climatisation, le stockage de nourriture, les installations de patinage sur glace et même dans les automobiles. Certains contiennent du fréon, tandis que d’autres contiennent un certain nombre d’autres produits réfrigérants. Chaque réservoir de réfrigérant doit être soigneusement choisi pour correspondre au matériau à l’intérieur et également pour protéger le réfrigérant contre les fuites, les dommages ou les incendies.
Les professionnels du CVC et de la réfrigération utilisent ces réservoirs lorsqu’ils ajoutent ou retirent du réfrigérant d’un système de refroidissement. Ils peuvent simplement transférer le matériau du réservoir à une unité de climatisation, ou accrocher le réservoir à l’unité et le laisser en place pour fonctionner avec le système. Une jauge intégrée permet aux installateurs de savoir combien de réfrigérant reste dans le réservoir. Certaines applications nécessitent également que l’installateur accroche une jauge spéciale appelée collecteur jusqu’au réservoir pour mesurer la pression à l’intérieur du réservoir ou du système de réfrigération lui-même.
Les fabricants de réservoirs de réfrigérant produisent souvent de nombreux types de réservoirs, chacun étant conçu pour contenir un seul type de réfrigérant. Le réservoir peut présenter une forme ou une couleur spéciale qui aide les utilisateurs à identifier le matériau à l’intérieur. De nombreuses agences gouvernementales et de sécurité définissent des exigences très spécifiques pour l’étiquetage d’un réservoir de réfrigérant afin de minimiser le risque de blessure. Bien que les exigences en matière d’étiquetage diffèrent d’un pays à l’autre, la couleur de ces réservoirs est souvent assez uniforme dans de nombreuses régions du monde.
La plupart des gouvernements et autres organisations instituent également des directives strictes de stockage et de manipulation pour les réservoirs de réfrigérant. Le réfrigérant contenu dans ces réservoirs présente souvent des risques pour la santé ou l’environnement, et certaines variétés peuvent être inflammables. La plupart exigent que les réservoirs soient stockés loin des sources de chaleur ou d’incendie, et spécifient une plage de températures sûre dans laquelle les réservoirs peuvent être conservés. Les règles de sécurité des réservoirs de réfrigérant peuvent également inclure des procédures visant à empêcher les falsifications ou à transporter ces réservoirs en toute sécurité dans un véhicule.
Ces réservoirs sont souvent utilisés pour éliminer les réfrigérants dangereux du système et les remplacer par des alternatives plus sûres. De nombreux réfrigérants traditionnels ont été progressivement supprimés par les organes directeurs en raison des dommages qu’ils causent à la couche d’ozone de la terre. Les réservoirs de réfrigérant permettent au personnel d’entretien de récupérer l’ancien matériau et de l’apporter aux centres de recyclage ou de traitement locaux. Un réservoir séparé est ensuite utilisé pour recharger le système avec un nouveau réfrigérant moins dangereux pour l’environnement.