Le poncho à capuche est porté dans de nombreuses cultures à travers le monde pour éviter la pluie et le froid. Un poncho traditionnel est un vêtement extérieur monobloc composé d’un matériau imperméable. Il a une ouverture centrale pour la tête et des ouvertures pour les bras, et des attaches latérales ou des cordons sont généralement fournis pour maintenir le vêtement en place après qu’il a été drapé sur le corps. De nos jours, en plus d’un poncho de pluie ordinaire, la tendance pour un poncho à la mode a gagné en popularité.
Les ponchos sont confortables à porter car ils facilitent les mouvements du corps tout en offrant chaleur et protection contre les éléments climatiques. Les matériaux couramment utilisés pour fabriquer un poncho à capuche sont la laine et le fil de coton, mais la toile, les tissus synthétiques, le tissu caoutchouté et le plastique sont également largement utilisés. Les matériaux utilisés pour fabriquer un poncho sont généralement légers.
Un poncho à capuche est disponible en formes tricotées, crochetées et tissées. Il peut être de couleur unie ou se présenter sous forme de motifs multicolores. Le poncho peut être porté à des fins pratiques, ou drapé sur des jupes, pantalons et autres vêtements pour faire une déclaration de mode. Dans certaines communautés ethniques, des ponchos aux couleurs vives sont portés lors d’occasions festives spéciales.
Le poncho à capuche peut être en forme de cape ou plus comme une veste, et peut couvrir les bras entièrement, partiellement ou pas du tout. La longueur d’un poncho à capuche est variable, en fonction de l’usage pratique ou tendance auquel le porteur le destine. Certains ponchos peuvent être assez longs, jusqu’à la cheville, tandis que d’autres sont de la longueur du genou ou de la taille. Les côtés du poncho à capuche peuvent être droits, tourbillonnants ou inégaux, et le poncho alternatif, porté à la mode, peut avoir des franges et des décorations pour un effet plus accrocheur. La capuche du poncho peut être fermée par un fermoir, un bouton ou un cordon de serrage.
Côté pratique, les ponchos sont régulièrement portés par les militaires et le personnel des opérations de sauvetage. En plus d’être suffisamment volumineux pour protéger à la fois les porteurs et leurs équipements du vent et de la pluie, ces ponchos peuvent également servir de tapis de sol et de tentes en cas de besoin. L’utilisation de ponchos dans les forces armées des temps modernes s’est d’abord répandue aux États-Unis, notamment pendant la guerre de Sécession, et depuis lors, l’utilisation de ponchos est également devenue très répandue dans les armées d’autres nations. Un poncho à capuche s’est également avéré populaire auprès des amateurs de trekking et de camping.