Il existe différents types de problèmes de cobaye, dont certains peuvent être suffisamment graves pour nécessiter des soins vétérinaires. Les maladies gastro-intestinales sont courantes chez les cobayes de compagnie, tout comme le plumage de la fourrure. Chez certains cobayes, l’automutilation en s’attaquant à la fourrure et à la peau peut entraîner une infection. Cela peut provenir de l’inactivité ou de l’ennui, d’une alimentation inadéquate ou de mauvaises conditions de logement. Les problèmes de cobaye peuvent également impliquer une infestation d’acariens, qui peuvent être transmis d’un rongeur à un autre.
Les cochons d’Inde sont des animaux domestiques courants, et bien qu’ils aient tendance à être robustes, ils sont sensibles à certaines maladies. L’un des problèmes les plus courants chez les cobayes est le ballonnement et la diarrhée. Cela peut être dû à une infection bactérienne ou à des parasites. Quelle qu’en soit la cause, une diarrhée sévère chez un cobaye peut entraîner une déshydratation potentiellement mortelle. Une solution d’hydratation orale est nécessaire dans un tel cas, et une modification du régime alimentaire peut également être recommandée.
Lorsque le régime alimentaire d’un cobaye est brusquement modifié, l’animal peut arrêter complètement de manger. Les problèmes de cobaye liés à l’anorexie peuvent également mettre la vie en danger. Cette condition n’est pas inhabituelle chez les cobayes, et une perte de poids rapide peut être fatale si aucune intervention n’est demandée. Un vétérinaire peut recommander des tests sanguins pour exclure la présence d’une maladie.
Il n’est pas rare que les problèmes de cobaye impliquent des problèmes dentaires. Les cochons d’Inde avec des molaires envahies peuvent souffrir de carences nutritionnelles en raison de la réticence de l’animal à manger. Dans un tel cas, le vétérinaire peut juger nécessaire de tailler les dents du rongeur. Les vétérinaires utilisent des instruments spéciaux pour examiner et tailler les incisives du cobaye.
Les propriétaires d’animaux qui ont des cobayes plus âgés peuvent remarquer une odeur nauséabonde provenant de la région rectale de l’animal. Cela peut être dû à ce que l’on appelle l’impaction rectale due à des selles molles, une affection courante chez les rongeurs plus âgés. Un nettoyage en douceur peut aider à éliminer les matières fécales entourant la zone rectale. Dans certains cas, cependant, le cobaye peut avoir besoin d’être traité par un vétérinaire.
Les maladies respiratoires telles que la pneumonie sont courantes chez les cobayes plus âgés ou les animaux souffrant d’une maladie existante. La pneumonie bactérienne peut être mortelle si elle n’est pas traitée rapidement. Lorsque deux cobayes ou plus sont logés dans une cage, l’infection peut se propager rapidement parmi les rongeurs. Il est essentiel de désinfecter régulièrement les cages et les mangeoires pour éviter la propagation de maladies chez les cobayes de compagnie.