Il n’existe que quelques types de produits à base d’oxyde nitrique, car l’oxyde nitrique est déjà présent naturellement dans le corps et il a été constaté qu’il pollue l’air. Le composé a été utilisé comme traitement pour certains troubles vasculaires pulmonaires chez les enfants et les adultes. Avec certains ingrédients, l’oxyde nitrique est également utilisé comme médicament pour la repousse des cheveux et la dysfonction érectile. Les produits à base d’oxyde nitrique sont également devenus populaires en tant que suppléments pour les culturistes.
L’oxyde nitrique est connu comme une molécule de signalisation qui envoie des messages vers et depuis les cellules. Lorsqu’une cellule reçoit un message du composé, elle répond en libérant des enzymes et entraîne des changements au sein de la cellule. Lorsqu’il est introduit dans le corps, le composé a également la capacité de dilater les vaisseaux sanguins et les capillaires. Ces capacités sont ensuite utilisées lorsque l’oxyde nitrique est utilisé comme ingrédient pour certains produits.
L’un des produits à base d’oxyde nitrique les plus populaires est le citrate de sildénafil, le nom générique du Viagra®. Ce médicament est utilisé pour traiter la dysfonction érectile ou comme amplificateur de performance. Cela fonctionne lorsque l’oxyde nitrique ouvre les vaisseaux sanguins du pénis et redirige le flux sanguin vers la zone, entraînant une érection. On dit que l’effet dure en moyenne 12 heures. D’autres personnes prennent du citrate de sildénafil pour traiter l’hypertension, car il aide à détendre le cœur tout en laissant le sang circuler correctement dans les vaisseaux dilatés.
Les repousses capillaires sont également connues pour être des produits à base d’oxyde nitrique, connus sous le nom générique de «minoxidil». La création de minoxidil a été initiée lorsque des patients hypertendus prenant de l’oxyde nitrique comme médicament ont remarqué une augmentation de la croissance des cheveux. Le mécanisme du minoxidil est similaire à celui du citrate de sildénafil, en ce sens qu’il dilate les vaisseaux sanguins sur la zone où il est appliqué localement, ce qui est censé stimuler la pousse des cheveux. On dit également que les vaisseaux sanguins dilatés absorbent plus d’oxygène et de nutriments nécessaires à une bonne croissance des cheveux. Il convient de noter que le minoxidil est plus efficace pour les utilisateurs âgés de 18 à 41 ans, par rapport aux patients plus âgés.
Les produits à base d’oxyde nitrique ont également été commercialisés auprès des culturistes sous forme de suppléments nutritionnels. L’oxyde nitrique, à la fois en tant que molécule de signalisation et vasodilatateur, augmenterait la masse musculaire et la libération d’adrénaline, entraînant un poids plus lourd et plus de vigueur. Les vaisseaux sanguins hypertrophiés redirigent soi-disant le sang vers les muscles qui peuvent subir une certaine hypertrophie, ainsi que les gaz qui peuvent «gonfler» davantage les muscles. Les suppléments d’oxyde nitrique doivent encore être approuvés et certifiés, car de nombreux utilisateurs ont ressenti des symptômes d’hypotension artérielle après avoir pris les suppléments.