Un test d’héparine est un test de laboratoire pour vérifier les niveaux d’héparine non fractionnée dans le sang afin de déterminer dans quelle mesure un patient répond au traitement. L’héparine est un médicament anticoagulant qu’un médecin peut recommander à une personne présentant une coagulation anormale afin de réduire le risque d’accident vasculaire cérébral, de crise cardiaque et d’autres complications associées aux caillots sanguins. Pendant que le patient prend le médicament, il aura besoin de tests périodiques pour surveiller sa santé. Si l’héparine est trop concentrée, cela pourrait créer des risques.
Lorsqu’un médecin identifie une activité de coagulation anormale chez un patient, il peut prescrire des injections d’héparine. L’héparine réduira le niveau de facteurs de coagulation dans le sang. En plus d’être prescrit aux patients, il est également utilisé pour fabriquer des revêtements pour certains types de dispositifs médicaux, afin de limiter les changements de coagulation dans les lignes intraveineuses et autres équipements médicaux. Le corps produit naturellement ce composé pour contrôler la coagulation. L’introduction de plus dans le système d’un patient traitera un trouble de la coagulation et réduira le risque de complications.
Lors d’un test d’héparine, un médecin prélève un échantillon de sang environ six heures après une injection d’héparine. Un technicien de laboratoire déterminera la quantité d’héparine non fractionnée présente, et cette information aidera le médecin à déterminer si la posologie doit être ajustée. Il est également utile pour le suivi à long terme des patients sous ce médicament, ou pour l’évaluation des patients présentant une résistance à l’héparine. Ces patients peuvent ne pas répondre au traitement comme prévu, et le test à l’héparine peut fournir des informations importantes sur les raisons.
Ce test n’est pas très invasif, bien que certaines personnes trouvent le processus de prélèvement d’un échantillon de sang inconfortable. Les résultats reviennent généralement rapidement et le médecin peut en discuter s’il y a des questions ou des préoccupations spécifiques. Les patients peuvent vouloir savoir comment le test influence la décision d’augmenter ou de diminuer la dose d’héparine et peuvent également discuter des implications d’un traitement à long terme par l’héparine.
La plupart des laboratoires sont capables d’effectuer un test d’héparine. Les laboratoires hospitaliers peuvent effectuer le test et renvoyer les résultats très rapidement afin que les médecins puissent constamment ajuster les protocoles de soins aux patients en fonction des informations les plus récentes. Le laboratoire fournira généralement une référence des valeurs d’index afin que le médecin puisse comparer les résultats du patient aux valeurs standard. Ceci est important, car différents laboratoires peuvent renvoyer des résultats légèrement différents sur un test d’héparine, et le médecin doit savoir si le patient se situe dans la plage normale, et pas seulement les mesures absolues des taux d’héparine.